De Overgave
door Arthur Japin

Arthur Japin werd in 1956 geboren en hij studeerde aan het gymnasium te Haarlem. Daarna volgde hij de theaterschool in Amsterdam en hij vertolkte verschillende rollen voor radio en tv. In 1987 stopte hij met acteren en begon hij te schrijven.

Het verhaal van ‘Granny’

In zijn jongste boek De Overgave vertelt Sallie (‘Granny’) Duty haar leven. Zij was de tweede vrouw van John Parker, een diepgelovig man, die zich in het voorjaar van 1835 in Texas vestigde, niet ver van de bovenloop van de Navascota. Met zijn groep wou hij de Comanche bekeren.

Texas was toen een zeer gevaarlijke plek voor de kolonisten. De Mexicanen beschouwden Texas als hun bezit en het Amerikaanse leger bood er geen bescherming. Iedereen raadde John af om zich daar te vestigen, maar hij hield voet bij stuk. John Parker was een baptist en de baptisten geloven dat alles voorbeschikt is. Baptisten putten hun geloof uit de bijbel, die voor hen de betrouwbare en gezaghebbende bron van geloof en leven is. Zij geloven ook dat ze een persoonlijke band met God hebben.

Moordpartij

De Comanche overvallen het fort van de Parkers, verwoesten het en vermoorden de meeste mannen en vrouwen. John wordt vermoord, Sallie wordt door ettelijke indianen verkracht en raakt zwaar gewond. Machteloos moet ze toezien hoe de Comanche haar dochter en een aantal van haar kleinkinderen meenemen. Centraal in het verhaal staat Cynthia Ann, de kleindochter van Sallie. Ze wordt opgenomen door de Comanche als een van hen en krijgt de naam Na-udah, ‘iemand die is gevonden’. Peta Nocona, de man die haar ontvoerde, trouwt uiteindelijk met haar. Het echtpaar krijgt een zoon, Quanah, en een dochtertje, Topsannah. Quanah wordt later de leider van de Comanche en hij geeft zich met zijn hele stam over aan de blanken. Het leven van de laatste Comanche wordt gespaard en Quanah wordt uiteindelijk een bemiddeld man, die onder meer actief is in de politiek.

Hereniging

Uiteindelijk slaagt Sallie erin om haar dochter Cynthia Ann terug te vinden. Met haar communiceren is echter vrijwel onmogelijk omdat ze alleen nog indianentaal spreekt. Bovendien is ze een echte Indiaanse geworden, die de blanken haat omdat ze een bedreiging vormen voor de levenswijze van de Indianen. Ten slotte lukt het Sallie om in gebarentaal met haar dochter te communiceren. Cynthia Ann leert opnieuw Engels en wordt op kosten van de staat Texas ‘heropgevoed’ als een blanke. Na het overlijden van Sallie verblijft ze bij verschillende blanke familieleden zonder echt te kunnen aarden.

Historische feiten

Het boek van Arthur Japin is gebaseerd op historische feiten. De juiste overlijdensdatum van Sallie (‘Granny’) Parker is onbekend, maar ze moet rond 1840 overleden zijn. Er bestaat een verslag van Captain Ross van de Texas Rangers waarin staat dat hij Peta Nocona heeft gedood. Volgens andere bronnen overleefde Pocona het en stierf hij drie jaar later tijdens een epidemie.

Vast staat dat de Comanche bloediger en meedogenlozer afrekenden met hun tegenstanders dan de andere indianenstammen. Deze wreedheid komt overvloedig aan bod in De Overgave. De Comanche legden enorm het accent op fysieke moed en op het stoïcijns verdragen van pijn.

De ervaringen van enkele vrouwen, die door de Indianen ontvoerd werden, staan beschreven in semi-literaire verslagen, zoals ‘A Narrative of the Life of Mrs. Mary Jemison’ (1824). Rachel Plummer, de kleindochter van Sallie (‘Granny’) Parker publiceerde eveneens haar belevenissen in ‘Rachel Plummer’s Narrative’ (1834).

De Overgave door Arthur Japin is een uitgave van De Arbeiderspers, ISBN 978 90 295 6529 5.
U kunt dit boek bestellen bij Bol.com

Surf voor meer informatie over de auteur naar: www.arthurjapin.nl