Honderd dagen geleden stroomde een kolom magma uit de vulkaan van het Canarische eiland El Hierro over de zeebodem van de Mar de las Calmas. Voor het kleine eiland is de vulkaanuitbarsting een ramp want de toeristen blijven massaal weg.
Sinds 10 oktober vloeide ongeveer 145 miljoen kubieke meter magma over de zeebodem. De vulkaankegel ligt nu nog maar 130 m onder de zeespiegel.
De eruptie van de vulkaan lijkt zich de afgelopen weken te stabiliseren. Volgens het Instituto Geográfico Nacional (Nationaal Geografisch Instituut) is het onmogelijk om te voorspellen hoe lang de eruptie nog zal aanhouden. In landen als Japan kan een dergelijke eruptie maanden en soms zelfs jaren aanhouden.
De 10.000 inwoners van El Hierro, die hoofdzakelijk van het toerisme leven, hopen echter dat de eruptie zo snel mogelijk ophoudt. Sinds de vulkaan begon uit te barsten is het aantal toeristen met 70% gedaald. Vele handelaars en restauranthouders hebben hun zaken gesloten en hebben het eiland verlaten. De uitbarsting is ook een ramp voor de vele landelijke hotelletjes op het eiland. Vele inwoners van de 3 gemeenten van het eiland, La Frontera, Valverde en El Pinar zijn inmiddels al geëmigreerd. Bovendien ligt de visserij, een belangrijke bron van inkomsten voor het eiland, volledig stil als gevolg van de onderzeese eruptie.
Foto: Op de plaats waar zich de onderzeese vulkaankegel bevindt, is het zo heet dat het zeewater verdampt.
20.01.2012