Inhoud
|
Kort nieuws uit Vlaanderen
Sinterklaas mag geen kruis dragen op Antwerpse scholen
In Antwerpse openbare scholen mag Sinterklaas niet verschijnen met een kruis op zijn mijter. De scholen moeten de religieuze neutraliteit respecteren, en het kruis en het bisschopsgewaad zijn tekenen van het katholieke geloof. De goedheilige man moet het religieuze symbool dus thuis laten.
Frank Noten, de directeur van het stedelijke onderwijs, legt uit: ‘Feesten in onze scholen behandeld worden op een seculiere manier: als momenten waarop samen gezellig gevierd wordt, zonder enige verwijzing naar de religieuze betekenis.’ De scholen mogen het zelf invullen, maar de instructie lijkt te worden gevolgd.
Hans Gijbels, woordvoerder van Danneels, ziet het met lede ogen aan: ‘Het doodzwijgen van katholieke tradities is allang niet nieuw meer. Zo mag er in bepaalde scholen niet meer over Sint Nicolaas worden gesproken, maar uitsluitend over Sinterklaas. Maar wie verder zoekt, komt vroeg of laat toch uit bij de christelijke oorsprong’, beschouwt hij.
Maar nauwelijks een dag later kwam Frank Noten op zijn eerdere uitspraak terug. ‘Op de kledij van Sinterklaas mag wel een kruis staan wanneer hij opgevoerd wordt in het stedelijk onderwijs van de stad Antwerpen’, . verklaarde hij tijdens een debat op de Antwerpse regionale tv-zender ATV.
Noten nuanceerde tijdens het debat dat het om een algemene richtlijn tot verbod van religieuze symbolen zou gaan. Hij verklaarde wel dat het stedelijk onderwijs neutraliteit zal blijven nastreven, om ervoor te zorgen dat iedereen er les kan volgen, ongeacht de godsdienst.
Volgens de directeur is de hele kwestie een moeilijke evenwichtsoefening. De vraag werd immers gesteld of er dan ook geen kribbe met het kindje Jezus onder de kerstboom mag staan in de klassen.
Commentator Luc Van der Kelen noemde de heisa ideologische dwaasheid. Hij laakte ook het feit dat de Antwerpse schepen van Onderwijs niet deelnam aan het debat. Frank Noten besloot door te stellen dat kruisjes kunnen op de mijter van de Sint, maar dat de duiding van de symbolen thuishoort in de lessen levensbeschouwing.
1.12.2008
Week van de Friet
Op maandag, 1 december, is de Week van de Friet van start gegaan, nog eens een goed excuus om frietjes te eten. Een hele week lang staat onze Belgische trots in de schijnwerpers. Peter van de frietcampagne 2008 is Urbanus. Hij ontwierp een Urbanusfrietvork, dat in beperkte oplage werd geproduceerd. Wie geluk heeft, krijgt er eentje in zijn frituur. Ook Helmut Lotti, Roos Van Acker en Hilde De Baerdemaeker bedachten een eigenzinnig vork. Hun ontwerpen worden geveild ten voordele van Cliniclowns.
1.12.2008
The Big Ask-klimaatcampagne
Deze zomer lokte 'Ben X'-regisseur Nic Balthazar 6.000 mensen naar het strand van Oostende om mee te spelen in een clip. Bedoeling van deze 'The Big Ask'-video is politici ervan te overtuigen een klimaatwet te stemmen en de uitstoot van broeikassen tegen te gaan. De clip wordt de blikvanger van de internationale 'The Big Ask'-klimaatcampagne, die momenteel door Friends of the Earth in 17 Europese landen gevoerd wordt.
Onder het motto 'Act Now' vormen de figuranten letterlijk een oproep om niet langer te talmen en actie te ondernemen om ons klimaat te redden. Indien maatregelen om de klimaatverandering tegen te gaan nog jarenlang uitstellen, dreigt de schade aan ons milieu onomkeerbaar te worden. In het Verenigd Koninkrijk heeft men de boodschap alvast begrepen - daar ondertekent men vandaag als eerste land ter wereld een nationale 'Climate Bill'.
De internationale milieuorganisatie Friends of the Earth blikte deze zomer onder leiding van Nic Balthazar op het strand van Oostende de videoclip SOS Klimaat in. Daarmee wil ze de politici ervan overtuigen om structurele maatregelen te nemen tegen de klimaatopwarming. In de clip vertelt een meisje over haar strijd om haar familie te waarschuwen voor het stijgende zeeniveau. Op het einde vormen duizenden mensen op het strand de woorden 'act now'. Vandaag gaat de clip, met muziek van Hooverphonic, in première.
'We lanceren een virale internetcampagne', zegt Balthazar. 'Vanaf middernacht kan iedereen het filmpje gratis dowloaden en verspreiden naar zijn vrienden. Bedoeling is zo een kettingmail op gang te brengen die zich als een virus verspreidt en uiteindelijk bij onze nationale volksvertegenwoordigers belandt.'
De Big Ask-campagne moet de politici overtuigen een bindende klimaatwet te aanvaarden die ons land verplicht om de uitstoot van broeikasgassen elk jaar met drie procent te doen dalen. De campagne inspireert zich op de actie in Groot-Brittannië. Duizenden mensen stuurden daar naar hun politici een postkaart met dezelfde boodschap, met succes. De strenge klimaatwet kwam er, tegen alle lobbygroepen in.
Behalve op het internet zal de videoclip ook op verschillende televisiezenders en in de bioscoopzalen worden vertoond. De clip zal ook een internationaal leven leiden. Hij is al vertaald in het Engels, Frans, en binnenkort in het Duits en creools. Vandaag lanceert Balthazar de clip met een toespraak in de Kamer. 'Het wordt tijd dat we stoppen met al dat provinciaal geneuzel.'
27.11.2008
Wapenhandel en islamterreur
De federale politie heeft een reeks huiszoekingen gedaan in verschillende Brusselse gemeenten, Aarlen en Tongeren in een onderzoek naar wapenhandel en islamterreur. Dat heeft DS uit goede bron vernomen.
De Marokkaanse autoriteiten vaardigden in februari dit jaar een reeks aanhoudingsbevelen uit tegen vermeende medeplichtigen van terreurverdachte Abdelkader Belliraj die in ons land zouden verblijven.
Een aantal van die verdachten werden nu opgepakt, nadat de speurders maandenlang bewijsmateriaal tegen hen verzamelden. Belliraj wordt in Marokko verdacht van een complot om het Marokkaanse regime omver te werpen. De verdachten die vandaag opgepakt werden, zouden hem daar bij geholpen hebben. Belliraj bekende aan de Marokkaanse politie ook zes moorden die hij eind jaren '90 in België gepleegd zou hebben.
Parallel met het onderzoek naar de verdachten in het dossier Belliraj liep in ons land al langer een onderzoek naar een wapenhandel waarbij een aantal van dezelfde mensen betrokken waren. Die wapens zouden gebruikt worden bij gewapende overvallen. Ook in die zaak waren huiszoekingen. Volgens de VRT zou bij minstens een huiszoeking de ontmijningsdienst Dovo zijn langsgekomen
29.11.2008
Kris Peeters speelt de bal terug
'Ik blijf ervan overtuigd dat de dialoog het ideale instrument is om resultaten te bereiken. Maar wanneer de Franstaligen zeggen dat er eerst een oplossing moet komen voor de benoeming van de drie burgemeesters uit de Vlaamse rand, dan is een heropstart niet mogelijk. Dat is dan heel spijtig.'
Minister-president Kris Peeters (CD&V) gaf de Franstalige partijen gisteren een duidelijk antwoord op de vragen die ze dinsdag hadden gesteld nadat minister van Binnenlands Bestuur Marino Keulen (Open VLD) had beslist om de omstreden burgemeesters van Wezembeek-Oppem, Kraainem en Linkebeek niet te benoemen.
Peeters wil blijven dialogiseren, maar de benoeming van de drie burgemeesters is niet bespreekbaar, onder geen enkele vorm. Bovendien schaart Peeters zich nu voor het eerst ook achter de beslissing van Keulen om de drie niet te benoemen. 'De hele Vlaamse regering is het daarmee eens', zegt Peeters.
De boodschap houdt ook een duidelijk signaal in: de Franstaligen moet niet proberen om de Vlaamse regering uit elkaar te spelen. Als Peeters moet kiezen tussen Vlaamse geloofwaardigheid of resultaten in de dialoog, kiest hij voor het eerste. Hij laat zich niet beschadigen door een te softe aanpak.
Het is zeer de vraag of dat het antwoord is waarop de Franstalige partijen hadden gehoopt. Peeters kreeg de indruk dat het hen erom te doen was om op het vlak van de drie burgemeesters de Vlamingen een toegeving te ontfutselen. Die deur is nu hard dichtgeslagen. Een andere 'geste' dan de vraag van Peeters om opnieuw aan tafel te gaan zitten, kwam er niet. 'Ze vragen mij voorstellen, maar ik zou niet weten welke', zegt hij.
De Franstalige partijvoorzitters komen nu opnieuw bij elkaar om zich over het antwoord van Peeters te bezinnen, zolang geven ze geen commentaar. Een van de represailles die de Franstaligen overwegen, gaat over het indienen van een nieuw belangenconflict over Brussel-Halle-Vilvoorde.
De Vlamingen houden zich niet aan hun afspraak om het dossier van de drie burgemeesters te laten rusten, dan hoeven wij ons niet te houden aan de afspraak om begin volgend jaar een nieuw belangenconflict in te dienen over de wetsvoorstellen voor BHV, luidt de redenering. In dat geval is er opnieuw communautaire hoogspanning en is het werk in de communautaire dialoog voor niets geweest.
De benoeming van de burgemeesters wordt waarschijnlijk een zaak die pas na de verkiezingen kan worden beslecht, samen met de andere communautaire hete hangijzers. Maar dan moet er eerst een staatshervorming worden afgesloten, te beginnen met de deelakkoorden die de Vlaamse regering nog voor de verkiezingen eist. Voorlopig ligt de dialoog stil. De technische werkgroepen die voor deze week waren gepland, gaan niet door. De vergadering van de dialoog volgende maandag, komt ook in gevaar.
De partijen Vlaams Belang en N-VA eisen beide dat minister Keulen een tuchtprocedure begint tegen de drie niet-benoemde burgemeesters om hen definitief af te zetten. Vlaams Belang dient ook een voorstel van decreet in dat moet vermijden dat de drie telkens opnieuw worden voorgedragen als burgemeester door hun gemeenteraad.
29.11.2008
Prominenten lanceren petitie tegen artikel in Knack
Een tiental vooraanstaande Vlamingen is verbolgen over het artikel in het weekblad Knack waarin mailverkeer tussen Vlaams Belang-politici Frank Vanhecke en Marie-Rose Morel werd gepubliceerd. Zij starten een petitie.
De petitie wordt onder meer gesteund door Boudewijn Bouckaert (LDD), Open Vld-fractieleider in het Vlaams parlement Sven Gatz, Vlaams Belangsenator en Vlott-voorzitter Hugo Coveliers, filosoof Ludo Abicht en wetenschapper Gerard Bodifee.
Al de ondertekenaars vinden het "het absoluut ongeoorloofd dat privé-correspondentie, waaraan geen enkele maatschappelijke relevantie kan worden toegedicht, zomaar in de media te grabbel wordt gegooid".
Het artikel draait rond e-mails tussen Vanhecke en Morel waarin beide partijkopstukken elkaar de liefde verklaren, maar de ondertekenaars hebben grote vraagtekens bij de echtheid van de mails.
Bovendien menen zij dat het verhaal totaal geen maatschappelijke relevantie bezit en bijgevolg tot de persoonlijke leefwereld van de betrokkenen behoort.
De ondertekenaars veroordelen dit soort ‘sensatiejournalistiek’ en zeker als het door een zogenaamd ‘kwaliteitsblad’ wordt gebezigd. Zij doen een oproep voor ‘een sterke, onafhankelijke media, die hun rol spelen van kritisch waarnemer in het politiek, socio-cultureel en economisch universum’.
De petitie is te raadplegen op www.visionair-belgie.be/Artikels/Knack_mails.htm
26.11.2008
Spoeddienst werkt niet altijd correct"
Dat de Belg té snel bij de dienst spoedgevallen aanklopt, is geen geheim. Maar dat veel ziekenhuizen hem of haar daar niet op de correcte manier behandelen, was tot voor kort minder bekend. Een onderzoek van Test-Aankoop stelt onder meer het overmatig gebruik van röntgenfoto’s aan de kaak.
Consumentenorganisatie Test- Aankoop stuurde een medewerkster langs de spoedgevallendienst van 36 ziekenhuizen, onder meer naar het Universitair Ziekenhuis in Antwerpen (UZA) en het Sint-Jozefziekenhuis in Turnhout.
De vrouw deed zich voor als iemand die net haar enkel had verstuikt, om zo na te gaan hoe professioneel het er op de verschillende spoeddiensten aan toegaat. Het resultaat daarvan laat weinig aan de verbeelding over.
Via zeven gerichte vragen (bijvoorbeeld: waar doet de enkel pijn?) kan een arts het precieze probleem opsporen. In één van de ziekenhuizen waar de onderzoekster van Test-Aankoop aanklopte, werd deze vraagstelling gewoon overgeslagen. Slechts in twee ziekenhuizen werd ze uitvoerig ondervraagd.
Een arts moet de precieze plaats waar het pijn doet en de aanblik van de voet onderzoeken. Bijna alle artsen controleerden of de voet pijn deed bij druk op bepaalde zones, maar weinigen gingen na in welke mate de patiënte nog kon lopen of haar enkel nog kon belasten.
Een röntgenfoto is alleen nodig als de patiënt geen vier stappen na elkaar kan zetten zonder hulp of als hij pijn heeft wanneer de arts op bepaalde zones van de voet drukt. Bij de vrouw van Test-Aankoop was dit niet het geval, maar toch werden slechts in twee ziekenhuizen, waaronder het UZA, géén foto’s genomen.
Een gewone enkelverstuiking vereist geen specifieke behandeling, zoals een steunverband.
Toch kozen 23 van de 36 ziekenhuizen voor het aanbrengen van een elastische kous of een rekverband. Daarnaast immobiliseerden elf artsen de enkel van de onderzoekster met een gipsen of een plastic spalk.
26.11.2008
Terreurfilm op dvd is niet nieuw
De federale politie zoekt met man en macht naar de verzenders van vier dvd's waarin ons land bedreigd wordt met bloedige aanslagen vanwege de Belgische militaire aanwezigheid in Afghanistan. Gisterenavond was er echter nog geen concreet spoor naar de daders. Het is dus nog altijd niet duidelijk of de dvd ernst is of een smakeloze grap.
Er zijn ondertussen al vier kopies van de bewuste terreur-dvd opgedoken. Drie ervan werden maandag ontdekt bij VRT, VTM en de alternatieve nieuwswebsite Indymedia. De vierde kwam aan in Nederland, op de redactie van het NCRV-programma Netwerk. Alle vier de exemplaren werden opgestuurd vanuit het postkantoor Brussel X en kwamen vorige donderdag al aan bij de bewuste redacties. Het duurde echter tot gisteren eer ze ontdekt werden.
De speurders zijn er ondertussen wel zeker van dat de mensen die de dvd verstuurden niet dezelfde zijn als zij die het filmpje maakten. Het filmpje waarop de drie gemaskerde mannen te zien zijn, waarvan twee zwaargewapend, blijkt volgens gerechtelijke bronnen al geruime tijd op het internet te circuleren.
De mensen die de dvd maakten, zouden er achteraf zelf een Nederlandse ondertiteling ondergeplaatst hebben. Ook de islamitische gezangen die op de achtergrond te horen zijn, zijn niet de klassieke normale strijdliederen die bij dergelijke filmpjes geplaatst worden. Ook die zouden er dus achteraf bijgeplaatst kunnen zijn.
Het gerecht gaat er nu vanuit dat de daders Nederlandstaligen zijn die goed op de hoogte zijn van de situatie in ons land. Geen enkele mogelijkheid wordt uitgesloten: de daders kunnen fanatieke moslims zijn, maar evengoed extreem-linkse militanten die tegen de Belgische aanwezigheid in Afghanistan zijn of extreem-rechtse militanten die de moslims in diskrediet willen brengen.
Het Crisiscentrum van de regering maakte gisteren bekend dat het dreigingsniveau in ons land voorlopig niet verhoogd wordt. Dat niveau staat sinds maart dit jaar op twee, wat betekent dat de dreiging 'gemiddeld' is maar weinig waarschijnlijk.' Ter vergelijking: met eindjaar 2007 was het niveau van de dreiging nog vier.
Bekijk hieronder de video.
26.11.2008
Stookolieprijs op laagste peil in anderhalf jaar
De prijs voor een liter stookolie is gisteren met ruim 4 cent gedaald. Wie vandaag minstens 2.000 liter bestelt, betaalt daarvoor 0,5527 euro per liter. Dat is een daling van maar liefst 42 procent op een kleine 5 maanden tijd.
Het stilvallen van de economische groei heeft positieve gevolgen voor onze portemonnee. Aan de pomp krijgen we voor één euro bijna een hele liter diesel, en ook de prijs voor een liter stookolie blijft dalen. Voor 2.000 liter stookolie betaalt u vandaag 0,5527 euro per liter.
’Wie nu stookolie aankoopt, doet met andere woorden een goede zaak’, zegt Johan Mattart van Brafco, de federatie van stookolieverkopers. In de afgelopen vijf maanden daalde de prijs voor een liter stookolie met ruim 40 cent per liter - een daling van maar liefst 42 procent.
In juli bereikte de stookolieprijs met 0,9540 euro per liter nog bijna de magische grens van één euro. Wie toen 2.000 liter stookolie kocht, betaalde 1.908 euro. Wie dezelfde hoeveelheid vandaag koopt, betaalt 1.105 euro.
Wie al die tijd heeft gewacht en de eerste herfstkoude met een extra pullover heeft verbeten, steekt nu met andere woorden maar liefst 803 euro op zak.
25.11.2008
VRT moet 71,5 miljoen besparen
De raad van bestuur heeft gisteravond een nieuw, bijzonder drastisch besparingsplan voor de VRT goedgekeurd. Gespreid over drie jaar zal de openbare omroep het met 71,5 miljoen euro minder moeten doen.
Morgen wordt duidelijk of en hoeveel mensen op straat komen te staan. 'Als er niets gebeurde, ging de VRT failliet', aldus een hooggeplaatste bron bij de omroep.
In de boekhouding van de VRT lijkt een lek geslagen dat almaar groter wordt. Begin maart van dit jaar waarschuwde mediaspecialist Carl Decaluwé (CD&V) ervoor dat de openbare omroep tegen het einde van de huidige beheersovereenkomst in 2011 met een tekort van 60 miljoen euro zou kampen. De VRT bevestigde dat bedrag, waarop toenmalig minister van media Geert Bourgeois (N-VA) besliste om 40 miljoen euro extra in de openbare omroep te pompen. Dat bedrag zou over vier jaar in blokken van 10 miljoen euro per jaar worden uitgereikt, wat betekende dat de omroep op het einde van de rit nog altijd 20 miljoen tekort zou komen.
Maar zelfs dat bedrag lijkt veel te positief berekend. Zonder het extra overheidsgeld had de put kunnen oplopen tot 100 miljoen euro, zo blijkt, want gedelegeerd bestuurder Dirk Wauters trok gisteren naar de raad van bestuur met een besparingsplan van 71,5 miljoen euro, gespreid over drie jaar. "Er moest iets gebeuren", zegt een goedgeplaatste bron aan de top van de openbare omroep. "Anders had de VRT volgend jaar al virtueel failliet kunnen zijn."
De reden van de nieuwe financiële problemen aan de Reyerslaan blijkt in hoofdzaak de indexering van de lonen voor de 2.600 werknemers van de VRT. Het besparingsplan dat de directie nu heeft uitgewerkt werd gisteren na een marathonvergadering goedgekeurd door de raad van bestuur.
In eerste instantie zou er bespaard worden op productiekosten en sportrechten. Ook in het programma-aanbod zal geknipt worden, wat meestal neerkomt op goedkoper en vooral meer in eigen huis geproduceerde programma's en meer herhalingen en in het buitenland aangekochte programma's.
Ook de geplande renovatie van het oude gebouw onder de bekende VRT-toren wordt uitgesteld. En hoogstwaarschijnlijk wordt ook gesnoeid in de personeelskosten. "Het gaat om een globaal plan", zegt Ivo Hendrix van het ACV. "Op alle begrotingsposten zal bespaard worden. We verwachten dus ook maatregelen op het vlak van het personeel, maar concrete maatregelen hebben we nog niet gehoord." Dirk Wauters is van plan om woensdag de vakbonden in te lichten.
Diane Waumans, woordvoerster van de VRT, weigerde gisteren te bevestigen noch te ontkennen dat het besparingsplan tijdens de lange vergadering met de raad van bestuur werd besproken.
De extra besparingen komen bovenop de eerdere besparingen die al doorgevoerd werden toen Piet Van Roe gedelegeerd bestuurder ad-interim was. Toen Van Roe in juni 2007 de fakkel doorgaf aan Dirk Wauters zei hij al dat de VRT nooit in zijn opzet zou slagen om in 2011 zelf 176 miljoen euro uit de markt te halen. In 2007 verdiende de VRT 132 miljoen euro, goed voor 32 procent van het totale budget van de omroep. De rest werd door de overheid betaald. Die overheidsdotatie groeit de komende jaren met 1,8 procent, en niet langer met 4 procent zoals in de periode voor 2007.
’Als de put zo diep is, blijkt eens te meer dat de VRT de inkomsten van nieuwe diensten zoals Net Gemist en Ooit Gemist compleet verkeerd heeft ingeschat’, reageert Carl Decaluwé.
25.11.2008
VRT bedreigd door moslimfundamentalisten
Het gaat in totaal om drie dvd's die respectievelijk bij de redacties van VRT en VTM en bij de alternatieve nieuwswebsite Indymedia aangekomen zijn. De dvd's tonen drie gemaskerde mannen tegen een achtergrond van een doek met islamitische geschriften.
Een van de mannen zit neer en declameert vier minuten lang een onverstaanbare tekst die overstemd wordt door islamitische strijdliederen.
Op de achtergrond staan twee gewapende mannen: een draagt een AK-47 Kalasjnikov-machinegeweer, de andere is een levende bom met explosieven rond zijn middel en in zijn borstzak.
De Nederlandse ondertiteling, die in behoorlijk Nederlands en met kennis van de islam is geschreven, is een aanklacht tegen de Belgische militaire aanwezigheid in Afghanistan en vooral dan de F-16's die door de minister van Defensie, Pieter De Crem (CD&V), recent naar ginds werden gestuurd. De minister kondigde begin deze maand aan dat er in januari nog extra militairen naar het noorden van Afghanistan gaan.
De dvd's kwamen naar verluidt al vorige donderdag bij de VRT, VTM en Indymedia aan, maar werden pas vandaag ontdekt.
Ze zaten in een enveloppe met als afzender de Arabische nieuwszender Al-Jazeera op een adres aan de Brusselse Louizalaan. Maar Al-Jazeera heeft zijn redactielokalen helemaal niet op de Louizalaan. En op het bewuste adres was geen enkele aanwijzing dat naar de afzender verwees.
De federale politie ging de beelden gisterennamiddag ophalen op de redacties van VTM en VRT. De mensen van Indymedia gaven hun dvd zelf af bij de lokale politie van Schaarbeek.
De federale politie deed gisteren al een eerste analyse op de dvd's. Vandaag volgen er nog verdere stem- en lab-analyses. Na die eerste analyses besloot het Ocad, het Orgaan voor de Coördinatie van de Dreiging, gisteren dat er voorlopig geen reden is om het niveau van de dreiging te verhogen. Dat blijft voorlopig op het laagste peil, niveau 1. Ter vergelijking: tijdens het alarm met Kerstmis vorig jaar stond het niveau van de dreiging op 4. Vandaag wordt het dreigingsniveau opnieuw geanalyseerd.
De speurders nemen de dvd's heel ernstig, maar uiteraard is het niet uitgesloten dat het om een ziekelijke grap gaat. Het is mogelijk dat de grappenmakers een bestaand filmpje van het internet hebben gehaald en er zelf een Nederlandse tekst bij verzonnen hebben. Maar zelfs dan is duidelijk dat de daders niet zomaar om het even wat schrijven.
'Het is de eerste keer dat we dergelijke filmpjes in ons land vinden', zegt Jaak Raes van het Crisiscentrum van de regering.
25.11.2008
Antwerpen gaat wapenbezit op scholen aan banden leggen
De stad Antwerpen gaat een eenvormige aanpak voor alle scholen voeren rond wapenbezit. Dat werd vrijdag beslist na een vergadering met vertegenwoordigers van alle schoolnetten.
Het protocol dat werd ondertekend bevat een stappenplan dat door scholen kan gehanteerd worden wanneer een leerling wordt betrapt op wapenbezit of wanneer er sterke vermoedens in die richting zijn.
Bedoeling van de overeenkomst is om een betere en duidelijkere samenwerking te bekomen tussen de scholen enerzijds en de lokale politie en het jeugdparket anderzijds.
Door middel van een centrale registratie van alle incidenten met wapens op school kunnen het stadsbestuur en de onderwijspartners een beter zicht krijgen op de omvang van de problematiek. Het Centraal Meldpunt voor Risicojongeren vraagt halfjaarlijks deze gegevens op bij alle Antwerpse scholen.
De scholen bouwen ook een clausule in hun schoolreglement in zodat het voor de ouders ook duidelijk moet zijn wat de regelgeving is rond wapenbezit en wat mogelijke consequenties zijn bij overtreding.
Het stadsbestuur en het onderwijs kloppen zichzelf op de borst dat deze uniforme aanpak rond wapenbezit voorlopig uniek is in Vlaanderen. Scholen zullen nu beter gewapend zijn om adequaat op te treden bij incidenten.
Een actieve opsporing van wapens door middel van bijvoorbeeld willekeurige controles of wapendetectoren komt er voor alle duidelijkheid niet.
24.11.2008
London Tower wordt noordelijke toegangspoort Antwerpen
De London Tower, een nieuw vastgoedproject met 119 appartementen aan het Eilandje in Antwerpen, moet de noordelijke toegangspoort tot de stad worden. Dat is de doelstelling van architecte Cristine Conix die de woontoren vandaag officieel voorstelde.
De London Tower zal, wanneer hij in de zomer van 2009 klaar is, met zijn 75 meter het hoogste residentiële appartementsgebouw van Antwerpen zijn. Het project ligt aan het kruispunt van de Italiëlei met de Londenstraat en zal naast appartementen ook 3.000 vierkante meter kantoorruimte en een ondergrondse parking met 376 plaatsen bieden.
Het architectenbureau van Cristine Conix ontwikkelde voor de London Tower een concept waarbij reliëf en kleurenschakeringen centraal staan. Als inspiratie voor het gebouw gebruikte Conix het beeld van opspattend water. Het prestigeproject zal volgens de projectontwikkelaars de skyline van de Scheldestad ingrijpend veranderen. De toren moet het noordelijke equivalent worden van wat het nieuwe justitiepaleis aan de zuidkant van Antwerpen is.
De prijs van de appartementen is relatief betaalbaar. Een 1-slaapkamer studio kost zonder BTW 109.500 euro, voor een versie met 2 slaapkamers betaal je minimum 149.500 euro. De penthouses met panoramisch terras kosten wel een stuk meer. Het doel van Immpact, die de commerciële kant voor haar rekening neemt, is om luxe aan te bieden aan een haalbare kost.
Opmerkelijk is de link tussen London Tower en het nieuwe park Spoor Noord, dat aan de andere kant van de straat ligt. Er komt een publieke doorgang met een brug over de Italiëlei waardoor voetgangers en fietsers veilig van de woontoren naar het park kunnen geraken. Vlaams minister Dirk Van Mechelen sprak op de voorstelling zijn steun uit voor het project. Hij verklaarde dat de London Tower volgens hem een echte ‘landmark’ wordt die een gunstige invloed zal uitoefenen op de noordelijk gelegen wijken van Antwerpen.
24.11.2008
Vlaanderen kleurt helemaal wit
Zondagmiddag is het over het hele land zwaar beginnen te sneeuwen. Dat zorgt overal voor de nodige verkeersellende. Heel Vlaanderen zou momenteel bedekt zijn met een laag sneeuw van vijf tot tien centimeter.
Het aantal ongevallen op het snelwegennet viel echter nogal mee. Er was enkel wat blikschade bij ongevallen in Waasmunster, Rumst en Wommelgem. Op de secundaire wegen was het echter pure ellende en verliep het verkeer vaak stapvoets. Omdat de wachttijden te lang werden, raadde de politie in Limburg mensen aan om de schade onderling te regelen.
De meeste mensen reden voorzichtig en zo gebeurde er weinig zware ongevallen. Een van de spectaculairste botsingen gebeurde in de vooravond op de E314 in Maasmechelen. Vlak voor de grens met Nederland botsten daar vier auto's. Een voertuig raakte van de baan en kwam vijf meter dieper in een boom terecht. Als bij wonder raakte niemand gewond.
In Lier slipte een ambulance op de ring tegen een geparkeerde vrachtwagen aan. De ambulancier zat gekneld en moest bevrijd worden door de brandweer. De man is ondertussen met zware verwondingen overgebracht naar het ziekenhuis. De begeleidende verpleegkundige liep lichte verwondingen op.
24.11.2008
Filip Dewinter wil YouTube voor de rechter dagen
VB-boegbeeld Filip Dewinter eist dat YouTube een videoclip met doodsbedreigingen aan zijn adres verwijdert. Hij diende alvast een klacht in bij de Antwerpse Procureur des Konings.
Vrijdag raakte bekend dat er op de website YouTube een videoclip te zien is, waar twee West-Vlaamse allochtone jongeren een omstreden lied rappen. "De teksten vormen een regelrechte doodsbedreiging aan het adres van Vlaams parlementslid Filip Dewinter", laat VB-woordvoerder Bart Debie weten.
In het lied wordt gezegd dat Dewinter beter op zijn woorden en daden moet letten, want dat hij zijn dood tegemoet gaat. De uitvoerders van het nummer beweren dat Dewinter vermoord zal worden met een dodelijke schotwonde en/of een messteek. Er wordt ook verwezen naar de aanslagen op Theo Van Gogh en Pim Fortuyn.
Debie: ‘De tekst van lied laat niets aan de verbeelding over en vormt een strafrechtelijke inbreuk op het artikel 327 van het Belgische strafwetboek, namelijk strafbare bedreigingen. De feiten zijn correctioneel vervolgbaar met een gevangenisstraf van zes maanden tot vijf jaar en een geldboete.’ Afgelopen vrijdag diende Filip Dewinter een klacht in bij de Antwerpse Procureur des Konings.
Intussen heeft Dewinter aan de beheerders van de internetsite YouTube gevraagd om de omstreden videoclip te verwijderen. Vandaag stuurt het boegbeeld van de rechtse partij nog een laatste verzoek naar YouTube om de clip te verwijderen. Indien de videoclip morgen nog steeds niet van YouTube verwijderd is, start Filip Dewinter een rechtsprocedure in kortgeding.
24.11.2008
Drie nieuwe bestemmingen Ryanair vanuit Charleroi
De Ierse lagekostenmaatschappij Ryanair vliegt vanaf 31 maart op drie nieuwe bestemmingen vanuit Brussels South Charleroi Airport. Klanten van Ryanair kunnen vanaf dan in Charleroi terecht voor een vlucht naar het Spaanse Barcelona (3x per week), het Slovaakse Bratislava (3x per week) en het Italiaanse Trieste (2x per week). Dat meldt Ryanair vandaag.
De beslissing van Ryanair om nieuwe bestemmingen in te voeren op Charleroi, heeft volgens de luchtvaartmaatschappij te maken met het feit dat de Belgische overheid korte tijd geleden besloot om de belasting op vliegtuigtickets te laten vallen.
’Het is goed nieuws voor de luchthaven van Charleroi, te meer daar de opening van de nieuwe lijnen gepaard gaat met de creatie van nieuwe banen’, reageerde Marcel Buelens, gedelegeerd bestuurder van BSCA (Brussels South Charleroi Airport) tijdens een persconferentie. Zo komen er ongeveer 110 banen bij en worden er 110.000 extra passagiers verwacht.
’Wij geloven in het belangrijk potentieel van Charleroi waar het passagiersverkeer, in tegenstelling tot de andere luchthavens, sinds 1997 nog elk jaar stijgt, en we hopen er nog heel wat andere verbindingen te kunnen openen’, aldus Michael Cawley, topman van Ryanair, op zijn beurt. Charleroi wordt ook de thuisbasis van een zesde Ryanair-vliegtuig.
In oktober vervoerde Ryanair zo'n 5,3 miljoen passagiers, een stijging van 18 procent ten opzichte van dezelfde maand een jaar eerder.
20.11.2008
Een politieke lynchpartij à la belge
Het Europees Parlement heeft dinsdag met 564 ja-stemmen tegen 61 neen en bij 42 onthoudingen de parlementaire onschendbaarheid van Frank Vanhecke, gewezen voorzitter van het Vlaams Belang, opgeheven. Het VB spreekt over ‘een politieke lynchpartij à la belge.’
De vraag tot opheffing gebeurde op verzoek van het parket van Dendermonde dat Vanhecke wil vervolgen als verantwoordelijke uitgever van een partijblad in Sint-Niklaas waarin in 2005 allochtone jongeren ten onrechte beschuldigd werden van grafschennis.
Burgemeester Freddy Willockx (sp.a) diende daarop een klacht in. Het VB onderstreept dat Vanhecke onmiddellijk een rechtzetting liet verschijnen, hoewel hijzelf niet persoonlijk betrokken was bij het schrijven van de gewraakte tekst. De auteur, een lokale mandataris uit Sint-Niklaas, heeft zich spontaan bij het parket gemeld.
Vanhecke noemt de procedure een parodie van de normale rechtsgang. ‘Dat ik mij in de plenaire zitting niet heb kunnen verdedigen, is ongezien voor een omstreden dossier.’ Hij riskeert bij een veroordeling zijn politieke rechten te verliezen voor een periode van vijf jaar. Vanhecke trekt in principe de Europese lijst voor het Vlaams Belang in 2009.
Europees parlementslid Frieda Brepoels (N-VA) betreurt de beslissing. ‘Ik neem uitdrukkelijk afstand van het gedachtegoed van Vanhecke en zijn partij over de vreemdelingenproblematiek, maar politieke processen horen volgens mij niet thuis in een democratie. Vandaar mijn onthouding bij de stemming.’
Van de aanwezige Vlaamse leden van het Europees parlement stemden alleen Vanheckes partijgenoten tegen de opheffing.
20.11.2008
Dit jaar al 4.000 telefoons afgeluisterd
Politie en gerecht hebben dit jaar een recordaantal telefoonnummers onderschept en afgeluisterd. Voornaamste reden is het stijgend aantal terrorismedossiers. Maar ook in onderzoeken naar drugshandel en zwaar banditisme wordt telefoontap vaak ingezet.
In 2004 werden in ons land 2.582 telefoonnummers afgetapt. Vorig jaar waren dat er al 3.603. Dit jaar verwacht men uit te komen op 4.000.
De kosten zijn exuberant. Voor 2007 kreeg Justitie van de verschillende telefoonoperatoren in ons land een factuur van ruim tien miljoen euro voor het traceren van telefoonnummers.
’De duur van een telefoontap varieert van een dag tot enkele weken of in uitzonderlijke gevallen zelfs maanden’, klinkt het bij de politiediensten.
’Een uur afluisteren betekent ongeveer een dag schrijfwerk. Want alle gesprekken moeten achteraf worden uitgeschreven om ze te kunnen toevoegen aan het dossier.’
’Bovendien moet een groot aantal gesprekken worden vertaald van het Arabisch of van een Oost-Europese taal naar het Nederlands of het Frans. Dat kost tijd en geld.’
Onder meer ex-Rode Duivel Gilbert Bodart, moslimterrorist Belliraj en de moordenaars van politieagente Kitty Van Nieuwenhuysen werden het afgelopen jaar gearresteerd na telefonieonderzoek.
20.11.2008
Eén op de tien ouderen ondervoed
Eén op de tien ouderen boven de 65 is ondervoed. Vooral ouderen die alleen wonen of die door een handicap hun huis niet uit kunnen, en ouderen met een klein pensioentje lopen een groot risico op ondervoeding.
In rust- en verzorgingstehuizen is de situatie nog erger. Van alle ouderen in rusthuizen is naar schatting 40 tot 80 procent ondervoed.
Precieze cijfers voor België zullen we verkrijgen door de opsporingsactie die volgende week van start gaat. Via rusthuizen en huisartsen zal worden gepeild naar de voedingssituatie van 70-plussers. Het initiatief gaat uit van NutriAction, een vereniging van gespecialiseerde artsen, huisartsen en de voedingsindustie.
'De overheden, ook de Europese, organiseerden tot nog toe preventiecampagnes tegen obesitas. Dat is maar één kant van de medaille. Een slechte voeding leidt bij zieke en oudere mensen ook heel vaak tot ondervoeding. En dat is even ongezond. Een studie in Engeland heeft zelfs aangetoond dat de kosten voor de samenleving even hoog zijn als de kosten van obesitas.'
Dat zegt Frank de Man, woordvoerder van de European Nutrition for Health Alliance. Deze koepelorganisatie heeft er bij het Europese Parlement op aangedrongen om de strijd tegen ondervoeding mee op te nemen in het gezondheidsplan voor de komende vijf jaar. En dat is gelukt. De Man: 'Hiermee kunnen we er nu bij de landen op aandringen om actie te ondernemen.'
Wat moet er nog gebeuren? 'Bij opname in een rusthuis of in het ziekenhuis wordt je bloed gescreend, maar niet je voedingsstatus. Nochtans komen ouderen en zieken vaak al ondervoed toe. En wie ondervoed is, loopt een grotere kans op verwikkelingen bij een operatie. Ouderen die ondervoed zijn, vallen meer en krijgen daardoor allerlei problemen waardoor ze meer verzorging behoeven. Het is dus in het belang van de instellingen om bij opname ook een voedingsscreening te doen. Ouderen thuis zouden jaarlijks gescreend moeten worden door hun huisarts.'
NutriAction begint daar nu mee in België. Ze geven vandaag meer uitleg bij hun opsporingsactie.
Nog een opvallend cijfer uit pan-Europees onderzoek bij 16.000 patiënten uit 25 landen: minder dan de helft van de patiënten in ziekenhuizen, van alle leeftijden, eet de hun voorgeschotelde maaltijd op. 'Een lekkere maaltijd kost meer en het klinkt misschien tegenstrijdig, maar het is de enige manier om nog te besparen. Omdat goed gevoede patiënten sneller weer op de been zijn en dus sneller het ziekenhuis weer kunnen verlaten', zegt ook de Vlaamse geriater Jean-Pierre Baeyens.
In het Universitair Ziekenhuis van de VUB zijn ze niet verrast over de bevindingen van de European Nutrition for Health Association over ondervoeding in rust- en ziekenhuizen. 'Ondervoeding bij sommige patiënten is een bekend fenomeen', legt Karin Delange, hoofd van de diëtisten, uit. 'Het merendeel van die mensen komt ondervoed binnen. Die worden dan ook bijgevoed met energierijke drankjes, sondevoeding of nog parentaal, dat is baxtervoeding die via de aders wordt toegediend.'
Het UZ treedt ook preventief op. 'We zitten in een project van de federale overheid dat een screening-systeem ontwikkelde voor het opsporen van die zieken. Bij opname wordt via het elektronisch medisch toezicht en een intern programma het gewicht van mensen in het oog gehouden. Zo ziet elke arts of verpleegkundige of de patiënt in kwestie een risico loopt of reeds ondervoed is.'
20.11.2008
Volgend weekend mogelijk sneeuw
Tot nog toe was november veel warmer dan normaal, maar volgens weersvoorspellers is de kans groot dat de maand een bibberende uitsmijter kent.
Volgend weekeinde zijn winterse buien met sneeuw mogelijk. “De gemiddelde temperatuur bedraagt deze maand 9,2 graden. Dat is drie graden warmer dan normaal”, zegt weerman Eddy De Mey.
’In de hitparade van de warmste novembermaanden, staat deze editie nu op de zevende plaats. Maar de verwachting is dat ze nog enkele plaatsen daalt. Volgend weekeinde valt er in heel Europa sneeuw. In de Alpen worden dat pakken sneeuw, in de Ardennen een dun laagje en ook bij ons zullen enkele vlokken vallen.’
De temperatuur zakt vanaf vrijdag met een flink stuk en vanaf zaterdag wordt het in de Kempen en Limburg ‘s middags niet meer warmer dan 5 graden. Het wordt guur weer, met soms veel neerslag. Vooral zaterdagochtend bestaat een kleine kans dat we met een sneeuwlaagje buiten wakker worden.
’Dat winterprikje gaat niet langer dan twee dagen duren”, zegt weerdeskundige Ruben Weytjens. “Maar misschien krijgen we in de week daarna echt winter. Verscheidene weermodellen voorspellen een grote dip van de thermometer rond 27 november.’
18.11.2008
Schipbreukeling uit Zoersel gered
‘Ik ga zo snel mogelijk weer varen. Terug op zee.’ Dat vertelde Zoerselnaar Filip Antheunis (37) toen hij zaterdagavond voor het eerst zijn moeder aan de lijn kreeg nadat hij drie dagen lang op zee vermist was geweest. Vorige week was hij samen met een Britse opvarende gekapseisd nadat ze tijdens een pleziertochtje in een woeste zee waren beland.
’Filip klonk vermoeid maar hij was in orde. Zaterdagavond al mocht hij het ziekenhuis verlaten, op voorwaarde dat hij niet alleen zou zijn. Hij is gaan logeren bij zijn baas, die op een boot woont’, doet zijn moeder Maria Govaerts het reddingsverhaal van haar zoon uit de doeken.
’We hadden woensdag nog met hem gebeld toen hij al op de boot zat voor een trip van Palma de Mallorca naar het Spaanse vasteland. De zee is woest, met golven tot zes, zeven meter hoog, zei hij nog.’
Een beetje later werd het motorjacht Umbalike van Filip en zijn Britse collega Jay Patel overspoeld door een gigantische golf. “In minder dan twee minuten is hun boot gezonken, vertelde Filip. Ze hadden de tijd niet om eten of reddingsmateriaal mee te nemen.
’Ze zijn in een klein vlotje, een rubberbootje van een meter bij een meter groot, gesprongen en blijven ronddobberen. Ze hadden alleen nog de kleding die ze aanhadden en die was doorweekt.’
Pas drie dagen later werden ze op zee opgepikt door een reddingsboot van de kustwacht. Ze dreven toen in de buurt van een eilandje vlak bij Mallorca. De Spaanse kustwacht noemde hun redding niet minder dan een mirakel.
’Ze waren onderkoeld en uitgehongerd’, vertelt Maria. ‘Al sinds zijn 18de vaart hij zowat de hele wereld rond maar nooit eerder raakte hij in zo’n gevaarlijke situatie.’
Toch is Filip niet van plan om snel terug naar België te keren. “Ik heb het hem gevraagd maar hij wuifde dat weg. We moesten ook niet meteen op bezoek komen. Dat was allemaal niet nodig want alles ging weer goed met hem.’
18.11.2008
Beleef de Week van de Smaak in culinaire hoofdstad Lier
’Goesting’ werd ooit verkozen tot het mooiste woord uit het Vlaams. Verschillende ‘goestingen’, daar draait het tijdens de Week van de Smaak om in Lier.
Lier is de derde stad in België die de titel Hoofdstad van de Smaak mag dragen. ‘We hebben om de titel gestreden met onder meer Oostende, en we hebben gewonnen’, zegt een fiere Catherine Cayman van de dienst toerisme in Lier.
Lier, het stadje tussen Antwerpen en Mechelen, heeft nochtans geen vismijn of sterrenrestaurants om mee uit te pakken. ‘Maar wel een filosofie over genieten van het leven, van lekker eten: pallieteren, zoals wij dat hier noemen. Het bekendste werk van de Vlaamse volksschrijver Felix Timmermans, geboren en getogen in Lier, is Pallieter en gaat over een jonge deugniet die met volle teugen van het leven geniet. Timmermans schreef het nadat hij erg ziek was geweest, bijna de dood nabij. Dan apprecieer je de dagelijkse genoegens van het leven, zoals eten, veel meer’, legt stadsgids Jérôme Verschooren uit.
’Iedereen doet mee: onze burgemeester Marleen Vanderpoorten gaat uiensoep met croutons maken, onze agenten trekken ook hun schort aan: de politie van Lier heeft een goede kookclub en gaat een banquet macabre organiseren op het politiekantoor’, zegt Catherine Cayman. ‘In de wijk Lisp gaan de bewoners hun lievelingsrecept klaarmaken en een foto ervan aan het raam hangen. Op school maken de kinderen een reis rond de wereld in 80 smaken. Want smaken verschillen. Van verschillende keukens proeven is een eerste stap naar meer diversiteit.’
De vesten, de groene wandelweg op de oude wallen die de stad omringt, verandert in een cirkel van de smaak, vol kraampjes met hapjes en dranken. Op de Grote Markt wordt tijdens het slotweekend van de Week van de Smaak een arc de triomphe gebouwd met Lierse vlaaikes, de typische taartjes met kruiden. Pallieter zou, mocht hij nog leven, zeker een taartje komen stelen.
18.11.2008
Patiënt is gebaat bij meer uitbesteding van niet-kerntaken ziekenhuizen
Voor Lijst Dedecker (LDD) moet de wetgeving die de financiering van de ziekenhuizen regelt dringend aangepast worden. De huidige financiering zorgt ervoor dat patiënten steeds meer en meer geconfronteerd worden met oplopende ziekenhuisrekeningen. ‘Outsourcen van niet-kerntaken van ziekenhuizen kan hier een oplossing bieden,’ zegt Lieve Van Ermen, senator van LDD.
Uit een studie van Dexia blijkt dat de overheid jaarlijks gemiddeld 50.000 euro per verpleegkundige subsidieert. De werkelijke kost loopt echter op tot 56.090 euro. Uiteindelijk is het de patiënt die de rekening betaalt. Het verschil wordt echter eerst bij de arts gehaald die een deel van zijn honoraria afdraagt aan het ziekenhuis. Een situatie die voor LDD op termijn onhoudbaar is, zowel voor arts als patiënt.
Van Ermen: ‘Zorgverstrekkers moeten niet opdraaien voor het functioneren van hun ziekenhuis. Als we zo verder doen zitten we binnen de kortste keren zonder goed gekwalificeerde artsen.’
LDD pleit daarom voor meer outsourcing van niet-kerngebonden activiteiten van ziekenhuizen. Dit wordt ook gesuggereerd in een studie van Deloitte die benadrukt dat ook ziekenhuisbeheerders vragende partij zijn voor meer uitbesteding van niet-kerntaken.
Van Ermen: ‘Ziekenhuisactiviteiten die hiervoor in aanmerking komen zijn naast poets- en restauratiediensten bijvoorbeeld interne audit, facturering, IT… Als deze aan de markt overgelaten worden zal de prijs ervan dalen en kunnen ziekenhuizen zich concentreren op hun hoofdtaak: kwalitatieve zorgverstrekking ten dienste van de patiënt aan een betaalbare prijs. Nu komen echter steeds meer patiënten in de problemen met hun oplopende ziekenhuisfacturen.’
17.11.2008
Kwaliteit Belgische gezondheidszorg vermindert
De Belgische gezondheidszorg is niet de beste ter wereld. In Europa alleen al scoren elf landen beter.
Wat de meeste van onze politici beweren, en wat veel Belgen en sommige buitenlanders ook menen, blijkt niet waar te zijn. Wij hebben niet de beste gezondheidszorg ter wereld. Dat toont de Euro Health Consumer Index. Nederland heeft op dit ogenblik een beter systeem, het Nederlandse systeem is zelfs het beste in Europa. België komt in Europa maar op de 12de plaats, en het gaat achteruit terwijl Nederland zich in de top handhaaft.
België scoort hoog voor de uitgebreidheid van zijn aanbod en de vrije toegang ervan. De keuzevrijheid die de patiënt heeft, maakt hem tevreden, maar 'zorgkwaliteit is nog iets anders'.
De tekorten zitten in de aansturing van het systeem. In het beleid. Dat werd gisteren beaamd door vele Vlaamse strijders voor een ander (al dan niet gesplitst) gezondheidsbeleid, de N-VA op kop. Ze verwerpen de 'te Latijnse' organisatie van onze gezondheidszorg. Frankrijk, Italië, Spanje en Portugal doen het in deze index trouwens maar net even goed of slechter dan wij.
17.11.2008
Veiling Antwerpse Elephant Parade levert 477.900 euro op
De veiling van de Antwerpse Elephant Parade heeft afgelopen week 477.900 euro opgeleverd. De 61 kunstig beschilderde olifanten verpulveren daarmee het bedrag dat vorig jaar in Rotterdam werd opgehaald met bijna het dubbele. Toen lag er voor 48 kunstdieren 248.000 euro in de kassa.
De twee topolifanten van de veiling in de Zoo van Antwerpen waren de met Italiaanse glasssteentjes bezette 'Electra' van de Antwerpse kunstenaar Franck van Herck en 'Trompe Cousue' van George de Decker uit Asse, een olifant met een buitenlaag in lood. Zij leverden respectievelijk 27.000 en 32.000 euro op.
Organisator Patrik Mertens was na afloop van de veiling erg tevreden. Niet alleen werd het record van Rotterdam verbroken, hij kan ook bijna een half miljoen euro schenken aan een olifantenziekenhuis in Thailand, het goede doel van de veiling.
De olifanten stonden wekenlang opgesteld op verschillende plaatsen in de stad. Het grote publiek kon ze van dichtbij bekijken, en het vandalisme bleef beperkt. Vorige week was er wel een incident met de olifant 'The Real One', die in het Willemdok werd gekieperd. De kunstenares maakte op het laatste moment nog een kleine versie van haar werk, dat verkocht werd voor 7.000 euro.
De verwachte publiekstrekker, S.O.S. van Avi Kenan, stelde teleur en ging voor slechts 15.000 euro de deur uit. Het werk van het kunstenaarscollectief rond acteur Axel Daeseleire leverde 6.000 euro op.
In de zaal zaten naast de artiesten heel wat mensen uit het Antwerpse bedrijfsleven. De avond werd aan elkaar gepraat door VRT-gezicht Saartje Vandendriessche. Veilingmeester van dienst was de bekende vakman Mon Bernaerts.
17.11.2008
De Sint arriveert in Antwerpen
Zaterdagmiddag is Sinterklaas aangekomen in de haven van Antwerpen. Hij werd er hartelijk begroet door burgemeester Patrick Janssens en duizenden kinderen.
De stoomboot uit Spanje meerde aan ter hoogte van het Zuiderterras. Bart Peeters, een oude bekende van de Sint, mocht de goedheilige man welkom heten in ons land. Daarna nam de bisschop van Myra uitgebreid de tijd om de talrijk opgekomen kinderen te begroeten en tekeningen in ontvangst te nemen.
Zwarte Piet sprak als eerste het publiek toe. Hij vroeg de kinderen om een lied voor hem te componeren. Daarna ging hij met Sinterklaas richting Grote Markt, waar de grote kindervrend op het balkon van het Stadhuis de menigte toesprak.
’Er zijn dit jaar geen stoute kinderen’, wist de Sint te melden na grondige inspectie van zijn Boek. ‘Ik ben blij om weer over de daken te kunnen lopen. Tot gauw lieve schatten’, besloot Sinterklaas onder luid gejuich.
17.11.2008
Adolescenten sponsoren voedselbedeling voor armen
De meeste mensen krijgen cadeautjes voor hun verjaardag. Maar Mechelaar Bart Stiers heeft er maandag op zijn 35ste een heel mooi weggegeven. Samen met zijn drie beste vrienden Kris, Jan en Erik schonk hij 5.000 euro aan SOS Hulpbetoon.
’Ik wist niet dat er nog zoveel warmte bestond in de wereld. En dat voor zo’n jonge gasten. Ik vind het buitengewoon prachtig’, zegt voorzitter Rik Nauwelaers van SOS Hulpbetoon. Samen met 25 enthousiaste vrijwilligers verdeelt hij vanuit de Jan Bolstraat wekelijks zo’n honderd voedselpakketten aan kansarmen.
Van de stad krijgt de vereniging daarvoor elk jaar een subsidie van 6.000 euro. ‘Wij hebben het geld broodnodig voor de aankoop van onze pakketten. Gelukkig hebben wij enkele goede sponsors zoals Procter&Gamble en ’t Vitamientje die heel wat producten afleveren’, vertelt Nauwelaers. Ook de 5.000 euro van de vzw Arm-Band is heel welgekomen.
Kris Van Eeckhout (38), Bart Stiers (35), Erik Daems (34) en Jan Campi (31) organiseren graag feestjes. Zo organiseren ze op oudejaar telkens een bal en tijdens de zomer warmen ze het Mechelse publiek met hun gratis festival Vispop op voor Maanrock.
’Door de pinten die onze vrienden drinken, kunnen wij iets doen voor het goede doel. Want de winst schenken wij elke keer weg. Ons is het vooral te doen om het plezier en de vriendschap’, zegt Bart Stiers.
In totaal deelden de vier vrienden in drie jaar tijd zo al ruim 12.000 euro uit. ‘We zijn blij dat we iets kunnen terugdoen voor de maatschappij. Bij een project als dat van SOS Hulpbetoon weten wij dat het geld goed besteed is’, legt Erik Daems uit.
Voorzitter Rik Nauwelaers van Hulpbetoon knikt trots. ‘Wij hebben een open boekhouding. We kunnen zo bewijzen dat onze inkomsten naar voeding voor kansarmen gaat.’
12.11.2008
Ziekenhuizen worden duurder
Steeds meer ziekenhuizen proberen hun financiering rond te krijgen via verhoogde erelonen van artsen. Daarvan zijn patiënten de rechtstreekse dupe aangezien de artsen de extra kost doorrekenen in de ziekenhuisfactuur. Dat geeft Peter Degadt, gedelegeerd bestuurder van het Verbond van Verzorgingsinstellingen, toe.
Volgens Degadt kunnen de ziekenhuizen niet anders dan extra geld binnenhalen via de artsen en dus de patiënten. ‘De financiering van het ziekenhuispersoneel door de overheid voldoet niet. Om rond te komen zijn ziekenhuizen genoodzaakt geld af te romen van hun artsen. Die rekenen het inkomensverlies op hun beurt door aan de patiënt via verhoogde erelonen.’
Het Verbond van Verzorgingsinstellingen krijgt gelijk in de laatste zogenaamde MAHA-analyse (Model for Automatic Hospital Analyses) van Dexia. ‘De studie toont aan dat ziekenhuizen, per fulltimejob, 6.000 euro te weinig uitgekeerd krijgen door de overheid’, zegt Peter Degadt. ‘Dat bedrag loopt jaarlijks verder op, omdat er door de overheid steeds hogere kwaliteitseisen worden opgelegd. Op zich een goede zaak, alleen vergeet de overheid dat nieuwe normen ook extra geld kosten.’
Om die structurele 'onderfinanciering' het hoofd te bieden doen ziekenhuizen een beroep op de inkomsten die artsen voor het ziekenhuis binnenhalen. ‘Die staan klassiek een percentage van hun inkomen af aan het ziekenhuis’, verduidelijkt Peter Degadt. ‘Als dan aan de artsen wordt gevraagd om die afdrachten te verhogen, rekenen ze de verliezen via verhoogde ereloonsupplementen door aan de patiënten. Het is sociaal onaanvaardbaar dat die patiënt, de zwakste schakel in de ketting, uiteindelijk moet opdraaien omdat de overheid zich steeds verder terugtrekt uit de financiering en de solidariteit in de ziekteverzekering.’
Volgens de gedelegeerd bestuurder zijn de gevolgen al volop zichtbaar. ‘Vanuit het werkveld krijgen we duidelijke signalen dat een grote groep mensen problemen heeft met de betaling van hun oplopende ziekenhuisfacturen.’
12.11.2008
België heeft staatsschuld van meer dan 300 miljard euro
De Belgische staatsschuld heeft begin november de kaap van de 300 miljard euro bereikt. Met dat cijfer pakte de N-VA dinsdagmorgen uit. Ons land heeft zo per inwoner nu een hogere schuld dan de Verenigde Staten.
Volgens Jan Jambon, fractieleider voor de N-VA in de Kamer, zou de Belgische schuld 28.125 euro per inwoner bedragen. In de Verenigde Staten bedraagt dat cijfer 26.047 euro.
Als gevolg van de nieuwe cijfers roept Jambon premier Yves Leterme (CD&V) nu op om opnieuw met een begrotingsdiscipline voor de dag te komen en voor 2009 beter op te letten dan als voor 2008. ‘De federale regering kan alvast beginnen met niet langer uitgaven te doen op bevoegdheidsdomeinen van de deelstaten’, zegt Jambon.
Volgens de N-VA is de hoge staatsschuld te wijten aan de miljardensteun van de overheid aan de verschillende noodlijdende banken.
11.11.2008
Wannes Van de Velde overleden
Wannes Van de Velde is niet meer. De zanger overleed maandagmiddag in Antwerpen na een slepende ziekte. Van de Velde overwon enkele jaren geleden leukemie, maar een slepende ziekte werd hem fataal. De sinjoor en 'éminence grise' van de volksmuziek werd 71.
Willy Cecile Johannes Van de Velde werd op 29 april 1937 geboren. Begin jaren vijftig trok hij naar de afdeling plastische kunsten van de Koninklijke academie voor Schone Kunsten. Vervolgens schreef en zong de man liederen in het Antwerps.
De dialectzanger brak door in de jaren '60 en stond samen met Walter De Buck en Willem Vermandere aan de wieg van de Vlaamse volksmuziek. Zijn bekendste nummer is ‘Ik wil deze nacht in de straten verdwalen’.
Lees ook het ‘In Memoriam Wannes Van de Velde’ in onze rubriek Cultuur.
11.11.2008
Problemen in Westhoek door neerslag
De sterke wind en de vele neerslag die maandagnacht over Vlaanderen trok, veroorzaakte vooral problemen aan de kust. Daar viel ook de meeste regen.
De weerstations in Koksijde en Oostende registreerden 28 liter water per vierkante meter, zo meldt weerman Eddy De Mey. In Gent werd 23 liter opgevangen. Antwerpen en Bevekom kwamen aan 10 liter. De hoogste windpiek van de voorbije nacht werd waargenomen in Ukkel en bedroeg 94 km/u.
De hevige regenval veroorzaakte vooral problemen in de Westhoek. De problemen begonnen rond twee uur, toen de hemelsluizen al een tijdje openstonden. Het ergst getroffen was de Zevekotestraat in Reningelst, waar enkele woningen onder water liepen.
Elders bleef de overlast beperkt tot ondergelopen kelders en straten die blank stonden. Er waren problemen in Ieper, Vlamertinge, Zuidschote, Voormezele, Zonnebeke, Passendale, Langemark en Staden. De hulpdiensten telden enkele tientallen oproepen.
In de loop van de dag kunnen nog buien en windstoten optreden van 60 tot 75 km/u. In de komende dagen wordt het rustiger en veel neerslag valt er niet meer. Het blijft intussen ook zacht voor de tijd van het jaar. November heeft de komende veertien dagen bovendien geen winterweer in het vooruitzicht.
11.11.2008
Met de trein reizen wordt fors duurder
Vanaf 1 februari 2009 worden de prijzen van de NMBS met gemiddeld 5,9 procent verhoogd. De tariefwijziging weerspiegelt volgens de NMBS de recente versnelde inflatie en de toegenomen energieprijs.
De prijzen voor de treinkaarten (abonnementen) nemen toe met 6,25 procent. Een Key Card zal 17 euro kosten in plaats van 16 euro, de prijs voor een Go Pass zal toenemen van 46 euro naar 50 euro en een seniorenbiljet zal vanaf die datum 5 euro kosten (+1 euro). De prijs van een Rail Pass zal "slechts" met bijna 3 procent stijgen, van 71 euro naar 73 euro.
De tariefaanpassingen zijn volgens de NMBS het gevolg van de recente toename van de inflatie en de explosie van de energieprijs. "Tussen juni 2007 en juni 2008 bedroeg de toename van de inflatie 5,8 procent. Zelfs met de vermelde prijsstijging kan de NMBS de gestegen energiefactuur nog niet dekken", klinkt het.
De NMBS benadrukt dat, ondanks de tariefstijgingen, de prijzen van de spoorwegmaatschappij nog steeds voordelig blijven in vergelijking met die bij de spoornetten in onze buurlanden. "Een klant van de NMBS betaalt gemiddeld 0,077 euro per kilometer. Een klant van de Franse SNCF betaalt daarentegen 0,148 euro per kilometer, bij de Duitse Deutsche Bahn is dat 0,156 euro en bij de Nederlandse Spoorwegen 0,155 euro per kilometer", luidt het.
Ook wanneer de trein vergeleken wordt met de gebruikskost van een auto, is de trein het voordeligst, vergoelijkt de maatschappij de tariefverhoging. "Bovendien is de trein met voorsprong het milieuvriendelijkste vervoermiddel", besluit de NMBS. (belga/vsv)
10.11.2008
Vakbonden NMBS krijgen 8 miljoen euro om sociale vrede te bewaren
De vakbonden bij de NMBS krijgen jaarlijks 8 miljoen euro toegestopt om de sociale vrede te bewaren. Dat blijkt uit cijfers die Open VLD-kamerlid Guido De Padt opvroeg bij minister van Ambtenarenzaken en Overheidsbedrijven Inge Vervotte (CD&V).
De socialistische ACOD en het christelijke ACV ontvangen elk 3,8 miljoen euro. Twee andere vakbonden VSOA en OVS moeten het stellen met 338.800 en 211.750 euro. De bedragen zijn volgens De Padt monsterlijk groot, en staan een gezonde concurrentie met andere bedrijven in de weg.
’Het geven van geld aan de vakbonden is historisch gegroeid. Men heeft in de jaren '20 een regeling getroffen om de sociale vrede bij de NMBS af te kopen, om te vermijden dat de vakbonden het land om de haverklap zouden platleggen. De vraag is nu of men nog op een goede manier kan concurreren tegen andere bedrijven wanneer men bepaalde bedragen uitkeert’, besluit de Padt in een interview met de VRT.
De vakbonden reageerden alvast furieus op de uitspraken van het Open VLD-kamerlid. ‘Bij de NMBS is het niet anders dan bij privébedrijven. Wat De Padt doet is pure stemmenmakerij. De liberalen zouden beter hun problemen in de eigen partij oplossen’, aldus Jos Digneffe van het ACOD Spoor.
10.11.2008
Koopjes in zicht op vastgoedmarkt
In het straatbeeld duiken de jongste weken steeds meer affiches op van vastgoedmakelaars. Niet dat steeds meer mensen hun vastgoed verkopen, het duurt gewoon langer alvorens de huizen en appartementen verkocht geraken.
'Het aantal dagen dat een woning te koop staat, is de jongste maanden fors gestegen', zegt John Romain van de adviesketen Immotheker. 'Zo stond in oktober een appartement gemiddeld 142 dagen te koop tegenover slechts 103 dagen in mei. Voor een huis bedroeg de gemiddelde verkooptijd in oktober 107 dagen tegenover 82 dagen in mei.'
Dat die stijgende trend geen toeval is, bewijzen ook de statistieken van het aantal verkopers dat zijn prijs verlaagt om alsnog een koper te vinden. Hun aantal is in twee maanden tijd verdubbeld. Waar eind augustus nog maar 12procent van de woningen in prijs werd verlaagd, was dat eind oktober al 24,8 procent.
Ook het bedrag dat van de prijs afgaat, loopt op. Eind augustus was dat volgens de Immotheker-statistieken 24.547 euro, nauwelijks twee maanden later was dat al opgelopen tot 28.442 euro. Afhankelijk van de prijsklasse van het te verkopen goed, gaat het om 7,3 tot 10,4 procent van de verkoopprijs. Voor de verkopers is dat wellicht slecht nieuws, voor de kandidaat-kopers niet.
'Het bodemtarief voor een hypotheeklening met een jaarlijks aanpasbare rente op 25 jaar schommelt momenteel rond de 4,2 procent,' zegt John Romain. 'Een goede maand geleden was dat nog 5,1 procent. Wie een maand geduld heeft geoefend, wordt dus al beloond met een fors lagere maandelijkse afbetaling.'
Die daling is een rechtstreeks gevolg van de renteverlagingen door de Europese Centrale Bank. De ECB-rente is richtinggevend voor hypotheken met een jaarlijks aanpasbare rente. Op de leningen met vaste rente is de invloed van zo'n renteverlaging beperkter. Voor een looptijd van twintig jaar betaalt de consument momenteel nog altijd 5,4 procent.
Maar doordat de hypotheekleningen met jaarlijks aanpasbare rente aan het dalen zijn, zal er ook op de formules met vaste rente druk komen.
Tegenover vorige maand zijn de formules met jaarlijks aanpasbare rentes intussen ruim één procentpunt goedkoper geworden dan de formules met vaste rentes. En de kans is reëel dat er de komende maanden nog renteverlagingen komen.
10.11.2008
Elke en Vincent lagen bijna vier jaar in Italiaans mortuarium
Drieënhalf jaar lagen Elke Meyvis (26) uit Ekeren en Vincent De Lestré (41) uit Mortsel in een Italiaans dodenhuis. En nadat ze waren geïdentificeerd, duurde het nog een drieënhalve maand eer ze gerepatrieerd werden.
Midden juli konden de twee lichamen van een jonge vrouw en een man die al jaren in een mortuarium lagen, dankzij het Nederlandse televisieprogramma 'Tros Vermist' worden geïdentificeerd. Op kerstavond 2004 werden Elke Meyvis (26) en Vincent De Lestré (41) uitgemergeld in een pijnbomenbos bij het Italiaanse Livorno aangetroffen. Pijnlijk nieuws voor de families, maar het nam tenminste de onzekerheid weg.
De twee waren omgekomen na het eten van giftige oleanderblaadjes. Ondanks identificatie aan de hand van hun gebit duurde het nog tot 8 oktober voor de Italiaanse magistraat zijn handtekening zette om de lichamen vrij te geven. Dan duurde het nog eens drie weken, want de papieren bleken zoek. Pas vorige week konden de lichamen eindelijk worden gerepatrieerd.
Elke Meyvis werd op 30 oktober in intieme kring gecremeerd, de uitvaartplechtigheid van Vincent De Lestré vindt zaterdag op het Schoonselhof plaats.
’Op bepaalde zaken heb je geen invloed. We zijn blij dat we hem hier nu hebben’, reageert de familie van Vincent gelaten. Loes Leeman van Tros Vermist, die de zaak mee opvolgde, windt zich wél op.
’Dit heeft idioot lang geduurd. Eerst wacht je vier jaar om te horen dat je kind in een Italiaans mortuarium ligt en daarna moet je nog eens lang wachten om het thuis te krijgen. Het viel me op hoe sereen de families reageerden. Ik denk dat het het uitstellen van het grote verdriet is. Zolang die lichamen daar liggen, lijken ze toch nog iets minder dood, dan dat ze in een urne staan.’
Professor Luigi Papi, de lijkschouwer, schuift de schuld in Belgische schoenen, want de lichamen waren eigenlijk al vrijgegeven. Vincent en Elke zouden normaal in juli in Cecina begraven zijn, mochten ze niet in extremis geïdentificeerd zijn geweest.
6.11.2008
Antwerpen verliest megadiamant aan Dubai
De Antwerpse diamantsector moest eerstdaags uitpakken met een van de grootste ruwe diamanten ooit. Maar helaas: de kostbare steen van 478 karaat uit de mijnen van Lesotho verhuist naar Dubai. Weggejaagd door het overijverige Antwerpse gerecht, klinkt het bij de ziedende diamantairs.
Het verlies van de prestigieuze witte diamant is een nieuwe mokerslag voor de Antwerpse diamantsector. De nieuwe bestemming heeft bovendien een belangrijke symboolwaarde: Dubai ligt al langer op de loer om het wankelende Antwerpen van de troon te stoten als wereldhoofdstad van de diamant.
De witte diamant van 478 karaat, zo groot als de hand van een volwassen man, werd in september bovengehaald uit de Letsengmijn in Lesotho. De steen is de derde grootste die deze eeuw werd ontdekt. Ook de nummers één en twee kwamen uit Lesotho, een piepklein land dat volledig omsloten is door Zuid-Afrika en bijzonder belangrijke diamantmijnen herbergt.
Wat de diamant volgens kenners vooral uniek maakt, is dat hij alle kwaliteiten bezit om een van de allergrootste geslepen diamanten ooit op te leveren. Bij het slijpen gaat al snel tot zestig, zeventig procent van de diamant verloren. De diamant uit Lesotho beschikt echter over uitzonderlijke kenmerken, die het verlies bij het slijpen tot een minimum kan beperken.
Na de ontdekking verhuisde de diamant van Lesotho naar Antwerpen. Hier zou hij geveild worden. Afgaande op de opbrengsten van diamanten met een vergelijkbare grootte, zal de steen van 478 karaat toch al snel een bedrag in de buurt van acht, negen miljoen euro opleveren. Maar voor de veiling moest de diamant eerst nog uitgebreid geshowd worden.
Dat zal nu niet in Antwerpen, maar in Dubai gebeuren. Zaterdag schittert de diamant op de allereerste diamanten- en juwelentop van het Midden-Oosten. Nooit eerder viel er in het Midden-Oosten een diamant van die omvang te bewonderen. De nu nog anonieme diamant zal zaterdag ook een naam krijgen. In Dubai blinken ze van trots.
Dat Dubai er met de Antwerpse primeur vandoor gaat, wordt in Antwerpen op gevloek onthaald. De diamantsector wijst met een beschuldigende vinger naar het Antwerpse gerecht. Dat nam twee weken gelden voor 150 miljoen euro aan diamanten in beslag bij groothandel Omega Diamonds. De actie kaderde in een grootscheeps en langlopend onderzoek naar een monsterfraude in de Antwerpse diamantbuurt. Het Antwerp World Diamond Center (AWDC), de officiële spreekbuis van de sector, reageerde furieus op de inbeslagname. ‘Het gerecht treft niet één bedrijf, maar de hele sector. Dit kan bedrijven ervan weerhouden om nog diamanten naar Antwerpen te sturen’, waarschuwde AWDC-baas Freddy Hanard.
Zijn vrees lijkt nu al sneller dan verwacht waarheid te worden. Binnen de diamantsector leeft de overtuiging dat eigenaar Letseng Diamonds, gealarmeerd door het optreden van het Antwerpse gerecht, het zekere voor het onzekere nam en met de zeldzame diamant verkaste naar Dubai. Een rechtstreeks gevolg van de beschadigde reputatie van Antwerpen dus.
Dubai aast al langer op de positie van Antwerpen als wereldhoofdstad van de diamant. Met gigantische fiscale kortingen zette het al een succesvolle aanval in. Als het op ruwe diamant aankomt, blijft Antwerpen moeilijk te kloppen. Maar de Antwerpse diamant maakt moeilijke tijden door. Het traditionele diamantcongres midden november, dat in het verleden al Bill Clinton en Bob Geldof wist te strikken als sprekers, werd op het laatste nippertje afgezegd. Koning Letsie III van Lesotho zou dit jaar een van de eregasten zijn.
De zeldzame diamant uit de Letsengmijn was een extra motivatie voor hem om naar Antwerpen af te zakken. Dat uitgerekend dat visitekaartje nu richting Dubai verhuist, kan tellen als symbool.
6.11.2008
Een cadeautje van Scientology
Zowat alle Vlaamse bibliotheken kregen ongevraagd een luxueuze versie van het verzamelde werk van L. Ron Hubbard toegestuurd. Was (niet) getekend: Scientology. De meest bibs weten niet goed wat ze er mee aanmoeten.
Het was een pakket om u tegen te zeggen. Meestal zaten er achttien hoogkwalitatieve boekdelen van de Scientology-schrijver Ron Hubbard in én een dvd. De boeken hadden een harde kaft, waren gebonden en rijkelijk geïllustreerd en hadden voor elk nieuw hoofdstuk een uitsnijding. Als afzender was New Era Publications vermeld, een uitgeverij in Glostrup in Denemarken.
Het hele pakket was gratis. Meer zelfs, op eenvoudig verzoek konden de bibliotheken nog extra materiaal laten aanrukken. Op een antwoordkaart konden ze aangeven wat ze met de aanwinsten zouden doen: in de leeszaal zetten, in de rekken plaatsen of inhet magazijn opnemen. Niets doen was blijkbaar geen optie.
Toch is dat laatste wat veel bibliothecarissen van plan zijn. Eind oktober gooide de bibliothecaresse van Zonhoven het probleem in de groep op het internetforum van de vakgenoten. Haar slotakkoord klonk lichtjes wanhopig: 'Moeten we ons zorgen maken?' Waarop ze vroeg of er nog iemand zo'n doos ontvangen had.
Dat hadden de collega's. Een telefoonronde bracht ons in Maaseik, Heist op den Berg, Denderleeuw, Dilbeek en Ternat. Overal hadden ze het basispakket gekregen. In de bibliotheek van Gent was het zelfs iets meer. Daar had de gulle verzender rekening gehouden met een distributie over verschillende filialen. Er zaten tussen de vijftig en zestig boeken in.
'De teksten waren vertaald in het Nederlands', zegt Anja Gevaert uit Heist op den Berg. 'De boeken waren van hoge kwaliteit en glossy uitgegeven. Ik schat dat ze aan drukkosten zowat 250 euro moeten kosten. Daar komen nog de verzendingskosten bij. Ze werden uit Denemarken geleverd via een koerierbedrijf. We hebben geantwoord dat men ze binnen de maand mocht ophalen. Zoniet brengen we ze naar de container.'
Karla De Greve uit Maaseik koos dezelfde opstelling. 'De boeken hadden net geen goudsnee. Als je het in de winkel koopt, kost zo'n boek toch al gauw dertig euro. We hebben laten weten dat we de boeken niet in onze collectie opnemen. In ons magazijn zit één introducerend werk over Scientology. Wie het wil raadplegen, kan dat. Van titels over andere levensbeschouwingen hebben we vergelijkbare aantallen in huis.'
Het ziet er naar uit dat de actie breed is opgezet. Maar het steunpunt voor bibliotheken is er niet van op de hoogte of de zowat driehonderd filialen in Vlaanderen een pakket hebben gekregen. Maja Coltura: 'Een bib moet democratisch, toegankelijk en pluralistisch zijn. En ze moet neutraal en objectief zijn. Of titels van Scientology daaraan voldoen, moet men ter plaatse uitmaken. Als men regelmatig informatie toegestuurd krijgt, kan ik me inbeelden dat het aandeel te zwaar doorweegt in het geheel.'
Die afweging heeft de bibliotheek van Gent gemaakt. Koen Temmerman: 'Wat in het pakket doorzichtig was als propaganda, hebben we eruit gehaald. We willen wel onze functie tot informeren waarnemen. Als er maatschappelijke discussies zijn, moeten lezers de brontekst kunnen raadplegen. We hebben dus exemplaren in het magazijn zitten. Dat doen we met Hubbard, maar ook met boeken over het negationisme en het creationisme.'
In het Deense Glostrup bevestigt men ons dat New Era Publications de pakketten verspreidde. Een medewerker omschrijft de activiteiten als 'een uitgeverij die zich voornamelijk toelegt op het werk van Ron Hubbard'. De officiële woordvoerder was gisteravond niet bereikbaar.
Fabio Amicarelli, de directeur van de Europese Scientologyzetel in Brussel, was wel bereid om een woordje uitleg te geven. 'Het is geen Vlaamse, maar een wereldwijde informatiecampagne. Omdat er vraag naar is, willen we Hubbards boeken vanaf de jaren 1940 tot zijn overlijden ter beschikking stellen. Ze zijn allemaal opnieuw vertaald, in vijftien talen. Omdat dit de ultieme editie is, is het nu de juiste tijd. Gezien de massale productie, valt de kostprijs nogal mee.'
6.11.2008
Alle Humo's moeten uit winkel
In het weekblad Humo van deze week staat een fotomontage met secretaresses Sylvie Ricour en Anja Savonet, in seksuele poses met hun baas Fernand Koekelberg.
De rechtbank van eerste aanleg in Brussel heeft vandaag in kort geding beslist dat de verkoop van de jongste editie van het weekblad Humo moet worden stopgezet, op straffe van een dwangsom van 250 euro per exemplaar. De beschikking kwam er na een klacht van het hoofd van de federale politie, Fernand Koekelberg, en van zijn secretaresse Sylvie Ricour. Zij worden samen afgebeeld in een fotomontage van Humo, in een weinig tot de verbeelding sprekende compromitterende houding.
Koekelberg en Ricour worden vertegenwoordigd door de advocaten Marc Uyttendaele en Vincent De Wolf. Zij hadden elk apart een klacht ingediend.
Humo bracht de fotomontage in zijn satirische rubriek "Het gat van de wereld", waar vaak foto's van bekende mensen worden gemonteerd of bijgewerkt om met hen de draak te steken. De hoofden van Koekelberg, Ricour en Anja Savonet - die andere politiesecretaresse die in opspraak kwam met haar omstreden benoeming - werden geplakt op naakte lichamen in een aantal seksuele poses.
De rechtbank oordeelde dat de foto's obsceen zijn en de eerbaarheid zwaar schenden, zowel van het privéleven van de betrokkenen als van hun professionele activiteiten. De rechter beval het intrekken van de verkoop van Humo in alle verkooppunten in België. De uitgever zou drie uur de tijd krijgen om het vonnis uit te voeren.
Beide politiesecretaresses zijn nog maar net weer aan het werk na ziekteverlof. Ze kwamen in de media naar aanleiding van hun omstreden benoemingen, waardoor ze plots een pak meer gingen verdienen. De dames hadden daarvoor niet de vereiste diploma's en hadden al evenmin examens moeten afleggen.
Ze leverden weliswaar in op hun loon - na tussenkomst van minister van Binnenlandse Zaken Patrick Dewael - maar oefenen inmiddels weer hun oude job uit. De Raad van State had geoordeeld dat enkel commissaris-generaal Koekelberg zelf bevoegd was voor de benoemingen.
Het is overigens niet de eerste keer dat de satire van Humo op een klacht botst. Eind 2006 was Defensie niet opgezet met een nepadvertentie die paracommando's moest werven. Daarin werd de draak gestoken met de misbruiken in het leger - het 'roosteren' van kinderen in Rwanda bijvoorbeeld - zoals die toen in de actualiteit verschenen
Pol Deltour, nationaal secretaris van de Vlaamse Vereniging van Journalisten (VVJ), noemt de rechterlijke beslissing om het weeknummer van Humo uit te rekken te halen, een ‘vorm van preventieve censuur’.
De rechtbank van eerste aanleg in Brussel legde Humo een dwangsom op van 250 euro per exemplaar dat toch in de rekken ligt. Politiebaas Fernand Koekelberg had klacht ingediend tegen het weekblad wegens een fotomontage die verscheen in de satirische reeks ‘Het gat van de wereld’. De hoofden van Koekelberg en zijn secretaresse Sylvie Ricour werden geplakt op twee naakte lichamen in een seksuele pose.
‘Ik ben verbijsterd dat dit nog altijd kan", reageert Deltour op de uitspraak. ‘Twee dingen storen, dit gaat om preventieve censuur, de verspreiding wordt verhinderd.’ En dat is volgens Deltour strijdig met de grondwet. ‘Bovendien gaat het om een satire, een pure parodie. Dit maakt het nog erger.’
Deltour deelt nog mee dat het nog steeds wachten blijft op een uitspraak van een hogere rechtsinstantie om dergelijke rechtspraak in de toekomst uit te sluiten. Tot dan zijn gelijkaardige acties van ‘cowboys in de magistratuur’ mogelijk, luidt het.
5.11.2008
Steeds meer Vlaamse kinderen worden gepest
'Sommige kinderen stappen elke morgen oorlogsgebied binnen als ze door de schoolpoort stappen', zegt Gie Deboutte, voorzitter van het Vlaamse Netwerk Kies Kleur Tegen Pesten. 'De school is een mijnenveld en ze weten dat er elke dag een mijn zal ontploffen onder hun voeten. Ze stellen zich enkel de vraag hoe hard er vandaag weer met hen gelachen zal worden.'
Drie tot acht procent van de Vlaamse kinderen wordt over een langere periode minstens drie keer per week zwaar gepest.
Volgens Deboutte kunnen die kinderen lang nadien nog ernstig getraumatiseerd zijn door dat pesten. 'Amerikaans onderzoek heeft uitgewezen dat volwassenen die als kind zwaar gepest werden, erg vaak sociaal angstig zijn. Ze voelen zich onveilig in situaties waarbij ze met sociale contacten moeten aangaan en proberen die contacten uit de weg te gaan door bijvoorbeeld zoveel mogelijk binnen te blijven. Soms gaat het zo ver dat ze er voor kiezen geen kinderen te nemen. Omdat ze hen datzelfde niet willen aandoen.' Gepeste kinderen lopen ook een groter risico op depressies en hebben vaker zelfmoordgedachten. 'Ze stellen zich de vraag of het wel zin heeft dat ze er zijn. Niemand zal me missen, als ik er niet meer ben, denken ze vaak.'
Dat alleen kinderen zonder sterke persoonlijkheid gepest worden, is een cliché dat niet altijd strookt met de werkelijkheid. 'Ik ken een meisje van 17 met een erg sterke persoonlijkheid dat gepest werd. Ze was erg excentriek en dat werd niet aanvaard door de groep. Maar omdat ze een sociaal netwerk had en overtuigd was van haar capaciteiten, heeft ze met de steun van de school en haar omgeving de situatie kunnen omkeren.'
Het is moeilijk om een profiel op te maken van een kind dat meer risico loopt om gepest te worden. 'Wat is de oorzaak en wat is het gevolg? Vaak hebben ze een groot inlevingsvermogen en functioneren ze anders dan hun leeftijdsgenoten omdat ze verder staan in hun ontwikkeling. Kinderen die uit de toon vallen, sociaal minder vaardig zijn of een bange blik hebben, lopen ook een groter risico.' De pesters typeren is gemakkelijker. 'Pesters zijn dominanter en zijn op zoek naar macht. Ze hebben een slecht inlevingsvermogen. Het belangrijkste is dat ze in de groep iets kunnen winnen door te pesten.' Deboutte pleit ervoor om bij pestsituaties de hele school te betrekken. 'Een leerkracht op een school met een duidelijk beleid tegen pesten, kan snel optreden. Om het probleem op te lossen, moeten ze er de pesters en zijn medestanders bij betrekken, zonder hen expliciet te sanctioneren. Dat kan de situatie erger maken. Beter is om hen er op te wijzen wat ze bij het slachtoffer kunnen aanrichten.'
5.11.2008
Index eet marge voor loonsverhoging op
De lonen in de Belgische privébedrijven zullen de komende twee jaar amper (kunnen) stijgen bovenop de automatische indexering. Dat heeft de Centrale Raad voor het Bedrijfsleven (CRB) bekend gemaakt.
Volgens de CRB is er, op basis van een raming voor de loonevolutie in de drie buurlanden, ruimte voor een loonstijging in ons land van 5,1 procent voor de periode 2009-2010. Maar omdat de automatische indexering ook geraamd wordt op 5,1 procent, valt volgens deze berekening alle marge voor netto-loonsverhogingen weg.
Toch is dat cijfer van 5,1 procent niet definitief. Door de verslechterde economische toestand heeft de CRB in de voorbije weken alle eerder gemaakte prognoses moeten herzien.
Zo ging de CRB in september nog uit van een globale marge voor loonsverhogingen (index inbegrepen) van 6,4 procent. De kans is groot dat ook de huidige (herziene) raming van 5,1 procent nog moet herzien worden.
Als de inflatie lager zal uitvallen dan nu gedacht, komt er opnieuw ruimte vrij voor loonsverhogingen, alvast toch in een aantal bedrijfssectoren. Het is aan de onderhandelaars van vakbonden en werkgevers om op basis van deze 'voorlopige' ramingen de echte loonnorm vast te leggen.
Bij die onderhandelingen gaan de werkgeversfederaties eisen dat de 'ontsporing' van de Belgische loonkosten in de voorbije jaren goedgemaakt wordt. Sinds 1996, en ondanks het bestaan van de loonnorm, is de loonkostenhandicap van de Belgische bedrijven tegenover hun concurrenten in de drie buurlanden nog met 4,1 procent toegenomen.
De vakbonden beklemtonen dan weer dat een hogere koopkracht nodig is om de consumptie en economie, en indirect dus ook de werkgelegenheid te bevorderen.
5.11.2008
Dewinter roept op tot fiscale ongehoorzaamheid
Met een onafhankelijkheidscongres in Gent zette het Vlaams Belang zichzelf zondag in de kijker als de enige echte onafhankelijkheidspartij. Op het congres onder het motto 'Stop het geknoei. Vlaanderen op eigen kracht' werd in verschillende werkgroepen nagedacht over de verschillende aspecten van onafhankelijkheid.
Voor Vlaams Belang komt er best geen nieuwe staatshervorming. Die is immers niet enkel nutteloos, maar ook gevaarlijk, aldus congresvoorzitter Karim Van Overmeire. 'Als België blijft bestaan, geraken we vroeg of laat Brussel en grote delen van Vlaams-Brabant kwijt', waarschuwde hij. Voor hem moet vermeden worden dat Brussel aansluiting krijgt bij Wallonië om een soort rest-België voort te zetten.
Filip Dewinter, de fractieleider in het Vlaams Parlement, deed een oproep tot burgerlijke ongehoorzaamheid. Elke Vlaming moet volgens hem een bezwaarschrift indienen tegen zijn belastingaangifte wegens de 2.000 euro die elke Vlaming jaarlijks afdraagt aan het zuiden van het land.
Partijvoorzitter Bruno Valkeniers haalde in zijn toespraak zwaar uit naar CD&V en N-VA. Van hun belofte dat er geen regering zou zijn zonder staatshervorming of splitsing van BHV is geen sprake meer. Bovendien regeert premier Yves Leterme (CD&V) vandaag zonder een meerderheid aan Vlaamse kant. Vandaag voel je in de Wetstraat de francofone dominantie bijna fysiek aan, aldus Valkeniers.
Valkeniers vroeg ten slotte aan Jean-Marie Dedecker om duidelijkheid: moet het nu met België of zonder? Staat hij voor unitarisme met Rudy Aernoudt, confederalisme of onafhankelijkheid? Is hij voor een donkerblauw liberalisme of voor een sociaal beleid voor de kleine man?
4.11.2008
Prijzen vliegtickets worden transparanter
De luchtvaartmaatschappijen in de Europese Unie moeten de prijzen van vliegtickets voortaan inclusief alle taksen en andere bijkomende kosten aanbieden. Die maatregel van het Europees parlement, die een einde moet maken aan misleidende aanbiedingen in de sector, is vanaf zaterdag van kracht.
De nieuwe Europese verordening bepaalt dat luchtvaartmaatschappijen consumenten volledige informatie moeten bezorgen over de prijs van een vliegticket, zowel bij aanbiedingen en reservaties op het internet als via andere kanalen.
Niet enkel de basisprijs, maar ook alle belastingen en verplichte meerkosten als gevolg van bijvoorbeeld hoge brandstofprijzen of veiligheidsvoorzieningen, moeten in de prijs worden inbegrepen.
Veiligheidskosten moeten ook afzonderlijk aangegeven worden, zodat de passagier duidelijk wordt geïnformeerd over de toedracht van die kosten.
Dat betekent dat op het internet boekingsopties zoals bijvoorbeeld een vrijwillige annulatieverzekering niet voorgedrukt mogen staan. Indien een reiziger een dergelijke verzekering wil, moet hij die ook nadrukkelijk vragen.
Vooral lagekostenmaatschappijen kregen in het verleden bakken kritiek wegens hun wervingspraktijken.
De verordening regelt ook een reeks andere kwesties. Voortaan mogen luchtvaartmaatschappijen maar één prijs hanteren voor een bepaald traject; tot nu varieerde die prijs weleens naargelang woonplaats of nationaliteit van de koper.
4.11.2008
Jongste journalist van Vlaanderen
Bijna dagelijks gaat onze jonge fotograaf Bert Ydiers (16) op pad om foto's te maken van 'het leven zoals het
is op de Boekenbeurs'. Bert, die in het 5e jaar
wetenschappen-wiskunde zit, is al een jaar of 5 intensief
met fotografie bezig. Hij is een van de winnaars van
look@me (De Standaard, 2005) en haalde een 3de
plaats in de voorronde van de Kunstbende 2007. Ook
maakte hij een 12-tal foto’s voor het jeugdboek De
schoonheid van Clara van Piet de Loof.
Zijn fotoverslag is online te bekijken via
www.boekenbeurs.be/multimedia.
Ook vier journalisten in spe zijn dagelijks op post op de Boekenbeurs om verslag uit te
brengen voor de website, voor de pers en voor de standhouders. Femke, Nele, Laure en
Wouter volgen de Master in Journalistiek aan de Erasmushogeschool in Brussel. Alle vier
krijgen ze hun vuurdoop op de Boekenbeurs en ze zien dit dan ook als een unieke kans om
journalistieke ervaring op te doen.
4.11.2008
Vlaams Belang wil provincie Antwerpen herdopen tot Midden-Brabant
De provincie Antwerpen moet in de toekomst provincie Midden-Brabant heten. Dat willen de VB-kamerleden Rita De Bont uit Mortsel en Francis Van den Eynde uit Gent. Zij hebben een voorstel ingediend om de grondwet in die zin te wijzigen, maar dat zal pas kunnen na nieuwe verkiezingen.
Hun voorstel heeft eerst en vooral historische redenen. Ze stellen dat de huidige provincie Antwerpen tussen 825 en het einde van de achttiende eeuw tot het Hertogdom Brabant behoorde. De stad Antwerpen zelf viel in de veertiende eeuw wel enkele decennia onder de Vlaamse graven, maar kende haar grootste bloei als internationale en verdraagzame Brabantse havenstad’.
De Franse revolutie voegde onze provincie samen met Breda en noemde haar ‘Twee Nethen’, maar in 1815 vond Willem I de naam ‘provincie Antwerpen’ uit en koppelde Breda weer los en voegde het bij het Nederlandse Noord-Brabant, terwijl onze huidige twee Belgische Brabanden, ‘Zuid-Brabant’ heetten.
In 1830 bleef de naam ‘Antwerpen’ voor onze provincie bestaan en werd Zuid-Brabant gewoon Brabant, omdat het in het kersverse België kwam te liggen. Volgens de indieners vormen het Nederlandse Noord-Brabant, ‘Midden-Brabant’ (Antwerpen dus) en het Belgische Brabant (Vlaams- en Waals-Brabant) één geheel. De nieuwe naam bevordert het historisch besef van het oude Hertogdom Brabant.
31.10.2008
Lonen twee jaar bevroren
De koopkracht van de Belgische loontrekkenden zal de komende twee jaar nauwelijks stijgen. Dat liet premier Yves Leterme (CD&V) uitschijnen in een reactie op een door de regering bestelde studie door het Planbureau. 'Het indexeringssysteem zorgt voor het op peil houden van de koopkracht. Maar voor verdere loonsverhogingen is de resterende ruimte beperkt', aldus de premier.
Leterme geeft daarmee een schot voor de boeg in de aanloop naar het sociaal overleg volgende week. Werkgevers en vakbonden gaan dan aan tafel zitten om de nationale loonnorm af te spreken. Dat is het tweejaarlijkse richtcijfer voor loonsverhogingen in de privé. Leterme roept de sociale partners nu al op tot een ‘beheerste evolutie van de loonkosten’, die de concurrentiekracht van onze bedrijven niet beschadigt.
In zijn studie benadrukt het Planbureau dat er de komende twee jaar geen ruimte is voor een loonsverhoging boven op de indexering. Volgens Leterme is die ruimte ‘beperkt’. Het is nu uitkijken naar de berekeningen door de Centrale Raad voor het Bedrijfsleven (CRB), die de basis vormen voor de loonnorm. Het CRB-rapport wordt dinsdag verwacht. De CRB gaat na in welke mate de loonkosten in ons land sneller stijgen dan in de buurlanden Duitsland, Frankrijk en Nederland. Dat zijn onze drie belangrijkste handelspartners. ‘Laat ons eerst die cijfers afwachten’, zegt de christelijke vakbond ACV.
Maar ook het ACV geeft impliciet toe dat de ruimte voor algemene koopkrachtverhogingen via het loon beperkt is. ‘Er zijn nog andere manieren om de koopkracht te verhogen’, klinkt het. ‘Denk maar aan een verhoging van de kinderbijslag of het welvaartsvast maken van de uitkeringen. Er is na het nationale overleg later nog heel wat mogelijk op sectorniveau.’
De boosdoener is de financiële crisis, die is uitgemond in een economische vertraging. Volgens het Planbureau zal de economie niet heropleven voor het midden van 2009. Daardoor zal de kaspositie van de bedrijven verslechteren. Bovendien zullen ze moeilijker aan krediet geraken, omdat de banken voortaan strengere criteria hanteren. De buurlanden zullen ook minder producten afnemen, waardoor de export vertraagt.
Het vertrouwen van de Europese bedrijfsleiders en consumenten bevindt zich op het laagste niveau in vijftien jaar, zo bleek gisteren uit een studie door de Europese Commissie. Eerder deze week bleek al dat het Amerikaanse consumentenvertrouwen op een historisch dieptepunt is beland.
De Amerikaanse economie krimpt zelfs. Het bruto binnenlands product van de VS is in het derde kwartaal gekrompen met 0,3 procent op jaarbasis, zo maakte het Amerikaanse ministerie van Handel bekend. Het is de eerste afname van het bbp sinds het vierde kwartaal van 2007.
De dreigende wereldwijde recessie dempt de prijzen van basisgrondstoffen als olie. De olieprijs blijft op de internationale markten dobberen tussen 60 en 70 dollar per vat, tegenover nog 146 dollar in juli. Daardoor dreigen de vakbonden ook een strategisch wapen te verliezen in het loonoverleg. Als gevolg van de gedaalde olieprijs is de inflatie in ons land fors aan het afzwakken. Dat verlaagt de urgentie voor koopkrachtversterkende maatregelen.
De inflatie is in oktober in België gedaald tot 4,72 procent, tegenover nog 5,46 procent een maand eerder. De grootste prijsschokken lijken daarmee achter de rug. De spilindex werd niet overschreden. Dat betekent dat er geen verhoging komt van de ambtenarenlonen en de sociale uitkeringen.
31.10.2008
Ekerse fotograaf maakt rouwbrieven voor huisdieren
Het lijkt lachwekkend, misschien zelfs ietwat aanstootgevend, maar blijkbaar hebben sommige mensen er nood aan. De Ekerse fotograaf Wilfried Deferme maakt op verzoek rouwbrieven of doodsberichten bij het overlijden van huisdieren.
’Er is de trend dat mensen hun huisdier vermenselijken en vooral als lid van de familie zien’, begint beroepsfotograaf Wilfried Deferme uit Ekeren. ‘En als zo’n beestje sterft, blijft er vaak alleen een foto over.’
Sommige mensen organiseren al verjaardagsfeestjes voor hun huisdieren, inclusief uitnodigingen. Nu is er ook de vraag naar overlijdensberichten. ‘Het dier wordt op zijn best getoond. Steeds staat de foto centraal. Voor alle duidelijkheid: ik fotografeer geen dode dieren. Of ik haal een foto uit mijn archief of ik gebruik een foto die mensen mij bezorgen. Een slechte foto, een dia of een negatief smuk ik op.’
De Ekerse fotograaf biedt twee opties aan (zie illustraties). ‘Of een doodsbericht dat er uitziet als een menselijk overlijdensbericht (Kenzo) of een bericht met een grote foto op fotopapier (Blacky). Sommige mensen vinden zo’n rouwbericht lachwekkend of luguber, maar dat is het voor anderen niet. Dit is vooral een zeer private aangelegenheid.’
Ook de petshop van bloemen- en plantenzaak Walter Van Gastel biedt de rouwbrieven van Deferme aan. ‘Blijkbaar is daar nood aan’, vertelt woordvoerster Elisabeth De Gendt. ‘Zo verkopen wij ook roze hartjes waarin je een foto van je huisdier kunt laten verwerken, of bloemetjes in de vorm van een bot.’
31.10.2008
Belg is wereldkampioen bier tappen
De Belg Tom Goukens uit Eindhout heeft in Leuven de twaalfde editie gewonnen van de Stella Artois World Draught Master, een wedstrijd die 's werelds beste schenker van het Belgische bier bekroont. De tweede en derde plaats van dit wereldkampioenschap gingen naar een Chinees en een Oekraïner, meldt organisator InBev.
Barman Tom Goukens haalde het van 29 andere bierschenkers van over de hele wereld. Alle finalisten waren in hun land geselecteerd tijdens lokale competities. Claire Dong uit China eindigde op de tweede plaats, Volodymyr Vavryk uit Oekraïne moest zich tevreden stellen met een derde plaats.
De Stella Artois World Draught Master wedstrijd werd voor het eerst gehouden in 1997. De wedstrijd brengt de beste barmannen van over de hele wereld samen om hun tapvaardigheden, het schenken van bier uit de fles en hun bediening van Belgisch bier aan tafel te beoordelen. Een panel professionele juryleden bestudeert heel aandachtig elk onderdeel van de perfecte schenktechniek en kent vervolgens punten toe.
30.10.2008
Anciaux subsidieert rusthuis van broer
Rusthuis De Overbron in Neder-over-Heembeek verkreeg op 20 maart van de Vlaamse Gemeenschapscommissie (VGC) dat een lening van 400.000 euro niet moet terugbetaald worden.
Dat rusthuis is een van de pionnen van Bert Anciaux om de Vlaamse aanwezigheid in de rusthuissector in Brussel te versterken. De Vlaamse overheid nam in maart 1999 verschillende initiatieven om meer Vlaamse rusthuizen in Brussel te realiseren. Dat zijn rusthuizen die worden gecontroleerd door de Vlaamse overheid. Ze respecteren de taalwetten wel en bieden doorgaans een betere kwaliteit dan de tweetalige rusthuizen en degene die gecontroleerd worden door de Franse gemeenschap.
Aan de vzw De Overbron werd in 1999 een terugvorderbare investeringssubsidie toegekend van 6miljoen Belgische frank. De vzw beloofde om van die som vanaf 2001 jaarlijks een miljoen terug te storten. Dat was een subsidie bovenop de meer dan 7 miljoen die De Overbron eerder al gekregen had van het Vlaams Investeringsfonds voor Persoonsgebonden Aangelegenheden (VIPA).
In 2003 opende De Overbron zijn deuren. Er zijn nu 44 bewoners. Een aantal dat veel lager ligt dan in de meeste Vlaamse rusthuizen.
Begin dit jaar besliste de VGC 'na overleg op het kabinet-Anciaux' dat een deel van het geleende bedrag niet meer zou teruggevorderd worden.
Volgens Jan Anciaux, broer van de minister en voorzitter van de raad van bestuur van De Overbron, staat het kwijtgescholden geld op een spaarrekening om het Vlaamse rusthuis in de toekomst uit te breiden naar 59 bedden. Met de kwijtgescholden lening zullen twee buurhuizen worden aangekocht.
Erg kies lijkt dat niet te zijn: een minister die een lening kwijtscheldt aan een rusthuis dat uitgebaat wordt door zijn broer en waarvan hijzelf, volgens Het Staatsblad, ook nog beheerder zou zijn.
Dat laatste is niet alleen onkies maar zelfs in strijd met de 'onverenigbaarheden' die gelden voor Vlaamse ministers: daarin staat dat ze 'tijdens de duur van hun opdracht stoppen met de uitoefening van welke andere functie of welk ander mandaat ook waardoor belangenvermenging zou kunnen ontstaan'.
Bert Anciaux is volgens Het Staatsblad nog altijd (onbezoldigd) beheerder van het rusthuis, maar hijzelf zegt dat hij begin 2007 ontslag heeft genomen. 'Dit is een project waar wij jaren voor geknokt hebben. Veel Vlaamse Brusselaars zijn ons daar dankbaar voor. Niemand van ons heeft daar een euro aan verdiend. Wel integendeel. Wij hebben daar als vrijwilligers veel geld en energie in gestoken. De kwijtschelding was trouwens niet mijn beslissing maar die van de Vlaamse Gemeenschapscommissie.'
'Ik kan niet ontkennen dat mijn broer dit project met hart en ziel steunt. Maar zodra hij minister geworden is, heeft hij ontslag genomen als beheerder', zegt Jan Anciaux.
Bizar is dat het kwijtgescholden bedrag eigenlijk hoger ligt dan in de tijd werd toebedeeld. 400.000euro (omgerekend: ongeveer 16 miljoen Belgische frank) is veel meer dan de 6miljoen Belgische frank terugvorderbare subsidies.
30.10.2008
Jacques Rogge wil tweede ambtstermijn
Jacques Rogge, de voorzitter van het Internationaal Olympisch Comité (IOC) heeft donderdag in de gebouwen van het BOIC in Brussel zijn kandidatuur voor zijn tweede ambtstermijn als voorzitter bevestigd.
’Het is symbolisch dat ik mijn kandidatuur hier op het BOIC voorstel, ik ben hier immers thuis geweest gedurende twintig jaar’, begon de IOC-voorzitter. ‘De voorbije twee, drie jaar werd al gevraagd of ik voor een tweede mandaat zou gaan. Ik heb steeds geantwoord dat ik na de Olymische Spelen van Peking een beslissing zou nemen. Afgelopen vrijdag heb ik, zoals het reglement het wil, de IOC-leden per brief geïnformeerd over mijn tweede kandidatuur’, verduidelijkte Rogge.
’Ik denk dat ik de afgelopen jaren nuttig ben geweest voor het IOC en dat ik dat in de toekomst nog steeds kan zijn’, stelde de voorzitter van de machtigste sportorganisatie ter wereld. ‘Ik ben nog steeds gepassioneerd door de olympische beweging en sport in het algemeen.’
’Indien ik verkozen word, heb ik twee grote prioriteiten. Eerst en vooral blijft de strijd tegen doping prioriteit nummer 1. Dat is een blijvende strijd, we moeten blijven vechten tegen dopinggebruik. Daarnaast wil ik de jongeren ook opnieuw naar de sportclubs leiden. Op die manier kan sedentair leven en zwaarlijvigheid bestreden worden. Dat moet de grote doelstelling van het IOC worden de komende jaren’, vond Rogge, die eerder al Jeugdspelen oprichtte. De eerste editie van die Jeugdspelen vindt in 2010 in Singapore plaats.
Voor het IOC-congres in het Deense Kopenhagen, in oktober 2009, waar de (her)verkiezing van de voorzitter op het programma staat, wordt ook de advies van het grote publiek gevraagd. Het IOC kreeg intussen al 3500 voorstellen van het grote publiek. Tijdens dat congres zal eveneens beslist worden over de organisatie van de Olympische Spelen van 2016 (waar Chicago, Madrid, Rio de Janeiro en Tokio nog kandidaat voor zijn).
’We moeten ook blijven focussen op de kwaliteit van de Olympische Spelen. We hebben de voorbije jaren uitstekende Spelen gekend, ook omdat het IOC toeziet op de organisatie, om op die manier fouten van in het verleden te vermijden’, zei de IOC-voorzitter.
’Daarnaast moeten we het olympisch programma blijven bekijken. We hebben nu een kern van 26 vaste sporten, waar we voor de Spelen van 2016 twee mogelijk nieuwe sporten aan toevoegen. Dat kunnen baseball, softball (die na 2008 van het olympisch programma verdwenen), karate, rugby, skeeleren, golf of squash zijn. Belangrijk daarbij zijn vooral de universaliteit van die sport, de ethische waarden en de media-aandacht voor die bepaalde sporttak’.
Rogge herhaalde dat de strijd tegen doping prioriteit nummer 1 blijft voor hem. De dopingcontroles van de Olympische Spelen van Peking zijn allemaal bijgehouden en zullen zo snel mogelijk onderzocht worden op CERA, de derde generatie EPO, verzekerde Rogge. ‘Momenteel zijn de stalen opgeslagen in Lausanne en wordt er administratief aan gewerkt. Dat wil zeggen dat er nu eerst nagegaan wordt of er iets met het staal gebeurd is tijdens het transport. Daaarna gaan we in samenwerking met het Wereldantidopingagentschap WADA gericht, en niet willekeurig, zoeken naar dopingzondaars’, verzekerde Rogge donderdag in Brussel.
’Bij een plotse stijging van resultaten van een atleet of een enorme onverklaarbare vooruitgang, zullen we zeker overgaan tot verdere controle. Daarnaast letten we ook atleten die plots verdwijnen en alleen maar op WK's en Spelen presteren’, zei Rogge. Tijdens de Spelen van Peking werden er in totaal nog 4700 dopingcontroles gedaan, bijna het dubbel van Sydney 2000 (2500 controles). Voor de Spelen van Londen 2012 mikt het IOC zelfs op 5500 controles
Jacques Rogge sprak ook over een mogelijke verdubbeling van de maximale straf voor dopinggebruik. De Internationale Wielerunie (UCI) is immers van plan om de maximale dopingstraf van twee naar vier jaar op te trekken. ‘Persoonlijk vind ik het goed dat een dopingzondaar vier in plaats van twee jaar geschorst zou worden, al hangt het natuurlijk wel af van het gebruikte product. Voor het gebruik van EPO of steroïden of geknoei met urine of bloed, ben ik zeker voorstander van een verdubbeling van de huidige straf. Het is echter belangrijk dat het IOC in zulke zaken op dezelfde lijn zit met het gerecht en dat de rechter instemt met de straf die het IOC oplegt.’
De 66-jarige Gentse chirurg nam in 2001 de fakkel over van de Spanjaard Juan Antonio Samaranch. Een eerste termijn van een IOC-voorzitter geldt acht jaar, en hij mag zich kandidaat stellen voor nog eens vier jaar.
30.10.2008
Begrafenis kost Vlaming 1.000 euro meer dan Waal
Vlamingen betalen voor een begrafenis gemiddeld 1.000 euro meer dan Walen. Dat meldt Test-Aankoop op basis van een enquête onder meer dan 1100 personen over het overlijden van een naaste.
’In 2007 ging het om het gigantische bedrag van meer dan 400 miljoen euro voor 100.658 sterfgevallen’, meldt Ivo Mechels, woordvoerder van de consumentenorganisatie.
De overgrote meerderheid van de ondervraagden gaf aan tevreden te zijn over de behandeling en dienstverlening bij de uitvaart. Maar niet enkel emoties moeten verwerkt worden, er wacht vaak ook een financiële rompslomp.
Maar liefst 4 op 10 begrafenisondernemers geeft geen enkele prijsindicatie. Het totale kostenplaatje is nochtans hoog: 3.000 tot 5.000 euro, naargelang de keuze voor een crematie of een teraardebestelling. Opvallend is dat een Vlaming gemiddeld 1.000 euro meer betaalt dan een Waal.
29.10.2008
België in top-zes meest belaste landen
België zit in de top-zes van de meest belaste landen. Het toptarief in de personenbelasting is een van de hoogste ter wereld. Bovendien beland je in geen enkel ander land zo snel in de hoogste schijf.
Dat blijkt uit een studie van consultancykantoor KPMG naar personenbelastingtarieven in 87 landen, met gegevens voor de periode 2003-2008.
Denemarken heeft het hoogste toptarief in de personenbelasting ter wereld. In Denemarken geldt een maximaal tarief van 59 procent. België staat, na Zweden en Nederland, op een vierde plaats met een maximaal federaal personenbelastingtarief van 50 procent. Ons land deelt die plaats met Oostenrijk en Japan.
KPMG herinnert eraan dat België in 2001 de hoogste aanslagtarieven van 55 en 52 procent schrapte, samen met andere maatregelen om de personenbelasting te verlagen.
Uit de studie blijkt echter dat ook de andere Europese landen de voorbije jaren initiatieven namen om hun fiscaal concurrentievermogen te verbeteren, waardoor België in de hoogste regionen van de ranking blijft staan als een van de zes landen (op het totaal van 87) met een toptarief van 50 procent of meer (zonder rekening te houden met de gemeentelijke opcentiemen).
Daarnaast wordt het Belgische belastingsysteem gekenmerkt door een gebrek aan progressie in de belastingtarieven. Zo is de hoogste belastingschijf al toepasbaar vanaf 32.860 euro, de laagste drempel van alle West-Europese landen.
Door deze combinatie van een hoog toptarief en een zeer lage (vlakke) progressie behoort België tot de top van de meest belaste landen. Want als ook de socialezekerheidsbijdragen in rekening worden gebracht, staat België op een derde plaats in de ranking op basis van het effectief belastingtarief op een inkomen van 100.000 Amerikaanse dollar (42,1 procent) en op de tweede plaats voor een inkomen van 300.000 dollar (53,79 procent).
De hoge ranking kan op lange termijn een negatieve impact hebben op de investeringen in ons land, besluit KPMG.
29.10.2008
Belg behandelt milieu met weinig respect
De ecologische voetafdruk van België blijft stijgen en ons land is daarmee een van de slechtste leerlingen van Europa. Nochtans bewijst Duitsland dat economische groei perfect samengaat met een dalende voetafdruk.
'Met het milieu doen we net hetzelfde als wat de financiële instellingen hebben gedaan op economisch vlak: we willen zo snel mogelijk voldoening en kijken helemaal niet naar de gevolgen op langere termijn', zegt Sabien Leemans van de milieuorganisatie WWF.
Uit het Living Planet Report, dat om de twee jaar een stand van zaken van de aarde geeft, blijkt dat de ecologische voetafdruk van de mens - de oppervlakte die nodig is om al onze grondstoffen te produceren en ons afval te verwerken - blijft stijgen.
Gemiddeld heeft elke mens 2,7hectare nodig, terwijl elk van ons eigenlijk maar 2,1 hectare ter beschikking heeft. De voetafdruk van de Belg bedraagt zelfs 5,1 hectare. Daarmee staat België op de 17de plaats in de wereld (zie grafiek). De lijst wordt aangevoerd door de Verenigde Arabische Emiraten en de VS, beide een voetafdruk van 9,4 hectare per persoon. De voet van de Afrikaan is het kleinst, 1,4 hectare.
Tegenover de ecologische voetafdruk staat de biocapaciteit van de aarde: visgronden, akkerland, bebouwde oppervlakte waar kantoren en huizen op staan en wegen op liggen, weiden waar de dieren in grazen, bossen voor hout en voor de opname van broeikasgassen zoals CO2.
Voor België is de ecologische voetafdruk meer dan vier keer zo groot als de beschikbare biocapaciteit (1,1 hectare per persoon). Dat wil zeggen dat we sterk van het buitenland afhankelijk zijn voor onze consumptiegoederen. Wat dat betreft is trouwens heel West-Europa in hetzelfde bedje ziek. En als we aan hetzelfde tempo blijven groeien, zullen we tegen het midden van de jaren 2030 twee planeten nodig hebben om onze levensstijl te kunnen aanhouden.
In Europa en Noord-Amerika wordt de overmatig grote voetafdruk per persoon veroorzaakt door een overconsumptie van natuurlijke hulpbronnen en aan de enorme CO2-uitstoot per inwoner. 'Die situatie wordt meestal gerechtvaardigd door en voor de groei van de economie, die als onontbeerlijk voor ons welzijn wordt beschouwd', zegt Jan Derom van WWF.
De meeste economieën vertonen het verwachte profiel: een aanhoudende groei van de ecologische voetafdruk per persoon die samengaat met een toename van het bruto binnenlands product (BBP) per persoon - dé indicator bij uitstek van economische groei. Ook België vertoont voor een groot deel dat profiel. De ecologische voetafdruk en het BBP verliepen simultaan in stijgende lijn tot het midden van de jaren zeventig. Daarna bleef de voetafdruk ongeveer constant, maar sinds het midden van de jaren negentig gaat economische groei opnieuw gepaard met een stijgende voetafdruk.
'Terwijl Duitsland bewijst dat het ook anders kan', legt Derom uit. 'Sinds de jaren tachtig daalt de ecologische voetafdruk per inwoner (van 6 hectare in 1997 naar 4,2 in 2005 of een daling met 29 procent), terwijl wel tegelijk het BBP per inwoner bleef toenemen. Dat komt door de Duitse hereniging die zorgde voor een versneld afstappen van de steenkoolindustrie, maar ook omdat in Duitsland heel wat vroeger en drastischer dan elders algemene milieumaatregelen werden ingevoerd zoals een betere isolatie van gebouwen en een grote inzet van alternatieve energieën zoals wind- en zonne-energie. Duitsland bewijst dus dat economische groei niet per definitie moet samengaan met een hoger verbruik van natuurlijke rijkdommen.'
'De financiële crisis is een kans om een duurzame wereld op te bouwen', besluit Leemans. 'Als de mens echt wil, kunnen we binnen de limieten van één planeet leven en tegelijkertijd ervoor zorgen dat de mens voldoende welzijn heeft én dat de ecosystemen waarvan we afhankelijk zijn, blijven voortbestaan.'
29.10.2008
Stakingen Carrefour goed nieuws voor armen
De stakingen bij Carrefour zijn goed nieuws voor de armenorganisaties in ons land. Omdat brood, verse vis, beleg en verse fruitsappen vaak na één dag al onverkoopbaar zijn, stuurt Carrefour die producten na de stakingen naar goede doelen.
Zo leverde de vakbondsactie bij de nieuwe Carrefour-hypermarkt in Brugge de kansarmenorganisatie Poverello deze week kilo’s verse vis en liefst duizend broden op. Het ging om de grootste gift voor Poverello in 18 jaar.
Dat de nood aan voedselhulp in de huidige kredietcrisis-tijd enorm is, bewijst het feit dat de duizend broden op een dag tijd allemaal uitgedeeld waren.
Zaterdag legden vakbondsacties ook de Carrefour- winkels van onder meer Zemst en Schoten plat. Het winkelpubliek werd niet toegelaten. Omdat zaterdag traditioneel dé topdag is, waren er in die twee vestigingen dus enorm veel onverkochte voedingsmiddelen.
Jammer genoeg moesten die producten maandag alsnog door een afvalverwerker worden opgehaald. ‘We konden zaterdag niets klaarzetten voor de goede doelen, omdat de vakbonden ons geen toegang verschaften’, aldus de directie van Carrefour.
28.10.2008
4 miljoen snurkers krijgen speciale kliniek in Antwerpen
Begin november opent in het AMC Antwerpen een nieuw hospitaal zijn deuren voor snurkers en apneulijders. Zij kunnen er terecht voor screening en behandeling. Dankzij een mondstuk dat werd ontwikkeld in samenwerking met Belgische artsen, kan iedereen een stille nacht tegemoet gaan.
België telt 4 miljoen snurkers. Voor de meeste snurkende slapers blijven de symptomen beperkt tot een ronkend geluid en klagende bedgenoot de volgende ochtend. Maar 250.000 Belgen hebben last van een diepgaander probleem: zij lijden aan slaapapneu. Hun ademhaling stokt tijdens het slapen, wat overdag zorgt voor spierpijn, concentratiestoornissen en een constant gevoel van vermoeidheid.
Tegenwoordig heeft een snurkende apneu patiënt de keuze tussen twee weinig comfortabele behandelingen. Zo moet hij ofwel onder het mes, ofwel een behandeling met overdruk ondergaan. Snurkende apneulijders kunnen vanaf november terecht in een snurkkliniek, waar voor België een compleet nieuwe screening en behandeling zal worden toegepast. Er werden reeds meer dan 20.000 patiënten in Europa succesvol behandeld.
Door middel van een mondstuk op maat, wordt er voor gezorgd dat de luchtwegen van de patiënt tijdens het slapen niet geblokkeerd kunnen raken. ’s Nachts ontspannen en verslappen namelijk onze spieren. Hierdoor zakt de tong achterwaarts in de keel en versperd ze de luchtwegen. Het gevolg van deze obstructie is een snurkgeluid en eventuele ademhalingsstoornissen.
Maar met het nieuwe mondstuk blijven zowel tong als onderkaak mooi op hun plaats zitten, zonder bijwerkingen. Met als doel een gezonde diepe slaap, dus overdag meer levenskwaliteit voor patiënt en partner.
28.10.2008
Antwerpenaren starten linkse partij voor ’vergeten’ moslims
Twee Antwerpenaren van Marokkaanse afkomst richten een linkse islamitische partij op. Zij willen onder de naam MOSLIM meedoen aan de gemeenteraadsverkiezingen van 2012.
’De traditionele partijen zijn vergeten dat we bestaan’, zegt Mohamed Sidi Habibi. ‘We zijn alleen goed in verkiezingstijd, daarna bestaan we niet meer.’
De 38-jarige Sidi Habibi was eerder lid van de Vlaamse groene partij, destijds Agalev geheten, en zetelde zes jaar in de districtsraad van het Antwerpse stadsdeel Borgerhout. In 2007 probeerde hij het met onafhankelijke lijsten in Antwerpse stadsdelen, maar kwam niet verder dan 1800 stemmen.
Kleinere groepen hadden het moeilijk om op te vallen temidden van de titanenstrijd tussen de socialisten van burgemeester Patrick Janssens en het Vlaams Belang van Filip Dewinter.
Volgens Sidi Habibi hebben de socialisten ook misbruik gemaakt van de onwennigheid en het analfabetisme van ’nieuwe Belgen’. „Ze kregen van vrijwilligers hulp bij het stemmen, vooral bij het stemmen op de socialisten”, zegt hij.
Met de naam MOSLIM denkt hij meer succes te hebben. Hij blijft wel links en groen. „We zijn een democratische partij die respect heeft voor de wet. De wet van België en de wet van de islam. De geest van de islam heeft respect voor alles wat leeft, dus dat is de kern van groen.”
De nieuwe partij verzet zich tegen het Antwerpse verbod op hoofddoeken voor ambtenaren. „Dat verbod belemmert juist de emancipatie van vrouwen”, zegt Sidi Habibi. „Een heel geëmancipeerde vrouw, een doctor in de chemie, werd afgewezen bij de universiteit van Antwerpen toen ze zagen dat ze een hoofddoek droeg.”
De partij-in-oprichting heeft geen contact met een gelijkaardig initiatief in Nederland van Mohamed Rabbae (ex-GroenLinks)
28.10.2008
Viki Geunes van 't Zilte verkozen tot Chef van het Jaar
Chef-kok Viki Geunes van restaurant 't |
