Zes historische treinwagons van de eens zo populaire Limon Express in de jaren ’70 werden van de hangars van Campello overgebracht naar het Consorcio del Tren Turístico van Ponfeblino in León, waar ze een nieuw avontuur kunnen beginnen. Volgens de Valenciaanse regering waren ze toch maar het voorwerp van vandalenstreken en er was geen begroting om ze eventueel op te kalfateren en zeker niet om ze weer in omloop te brengen, nu alles is aangepast aan de TRAM.
Wie van de lezers heeft nog in die wagons gereden, van Benidorm naar Gata de Gorgos? De Limon Express begon in 1971 en was de eerste toeristische trein in Spanje. In 2005 reed de laatste Limon Express en men zou de wagons in El Campello restaureren. Het treintje werd tot Cultureel Erfgoed verklaard, maar dat kon het niet redden van de definitieve ondergang.
In de jaren ’70 beleefde de treinverbinding op smalspoor tussen Alicante en Denia ook een dieptepunt en het zag er naar uit dat die definitief zou verdwijnen, zoals andere smalspoorverbindingen.
Toen kwam het idee van een Britse promotor die in Benidorm woonde, David A. G. Simposon. Die zag in het station van Benidorm enkele oude wagons die gebruikt waren in de oude verbinding Denia- Carcaxent die die stonden te wachten om gesloopt te worden. Hij bereikte een akkoord met de spoorwegmaatschappij om een toeristische trein op te zetten, die op 1 juni 1971 zijn eerste rit reed. Het grote succes van dit initiatief zette anderen er toe aan om het voorbeeld te volgen en daarna ontstonden ook de Transcantábrico, de Tren de la Fresa, Al-Ándalus, Murallas de Ávila, Doncel de Sigüenza, Tren de la Naturaleza, en Tren de Cervantes.
In totaal beschikte de lijn over twaalf wagons met balkons en de nog oude houten banken die gebouwd waren tussen 1920 en 1930 en die geel werden geschilderd, vanwaar de naam Limon Express. Iedere wagon had een meisjesnaam: Rosa, María, Isabel, Alicia, Carmen, Sofía, Luisa, Elena, Silvia, Emilia, Nuria y Marina, die op de wagon werd geschilderd en men kon horen zeggen: Stapt u maar op Carmen.
Simpson wou een echte stoomlocomotief inschakelen, maar dat bleek onmogelijk. Het werden tenslotte drie dieseltractoren die in Alicante stonden en hun dienst hadden gedaan. In het begin ging het van Benidorm naar Denia en vice versa en was het een dagexcursie, maar die werd gereduceerd tot Gata de Gorgos, waar de rietwinkels en een gitaarfabriek werden bezocht. Het succes maakte dagelijkse tochten noodzakelijk.
Toen in 1987 de lijn Alicante-Denia in handen kwam van de Valenciaanse maatschappij van Spoorvervoer werden de wagons gerestaureerd en kregen ze langs buiten een groen-witte kleur. Twee wagons werden ingericht als bar. De gerenoveerde Limon Express begon zijn avontuur in juli 1988 met nieuwe diesellocomotieven. Tickets voor de reis kon men kopen bij alle reisagentschappen.
In 2005 was het avontuur echter ten einde. Er dienden vele herstellingen te gebeuren die veel geld zouden kosten en de belangstelling was verminderd.
Het betekende het einde van een initaitief dat enkele tientallen jaren de toeristen een ontspannende dag bezorgde.
Ondertussen rijdt op het traject tussen Alicante en Denia lijn 9 van de TRAM en met stijgend succes. Er wordt enorm veel gebruik van gemaakt door zowel studenten, zakenlui en reizigers, maar ook toeristen hebben de TRAM ontdekt. De TRAM Is echter een voorbeeld van stiptheid. Op de minuut! En dat in Spanje. Het is geen Limon Express meer, maar een veelgewild openbaar vervoer. Snel gaat het wel niet, maar wel goedkoop en parkeerproblemen zijn er niet meer bij.
