Veertig procent van het Spaanse grondgebied is bezig zich te ontpoppen in halfwoestijn. De oorzaak is niet de klimaatwijziging, maar het opgeven van landbouwterrein, graaskudden als schapen en geiten en het toerisme. Dit is het resultaat van een onderzoek door dozijnen wetenschappers van universiteiten en centra voor studie van het leefmilieu. De bedoeling van het onderzoek was het samenstellen van een dossier waar de politici rekening kunnen mee houden.
Volgens gegevens van 2020 zijn de bijzonderste gebieden die bedreigd worden de meseta van La Mancha, het zuiden van Extremadura, de landbouwgebieden van Castilla y León en La Rioja en de Canarische archipel en de Balearen, samen met de vallei van de Ebro, een deel van de vallei van de Guadalquivir en het zuidelijk deel van de provincie Alicante.
De atlas van de woestijnvorming van Spanje kan bekeken worden op https://atlas-desertificacion.ua.es/es/pagina-de-inicio-del-sitio.html en werd afgelopen week bekend gemaakt in Alicante door coördinatoren van het project.
Om tot die vaststelling te komen gebruikte men de moderne technologische middelen van Random Forest. De woestijnvorming bedreigt 43,35% van het Spaanse grondgebied, maar in totaal zijn meer dan zestig procent bedreigd in de eerstvolgende jaren.
In totaal werden 66 kaarten gemaakt over het klimaat, voorraad van het grondwater, bosbestand, biodiversiteit en maatschappelijk gebied, met allemaal factoren die de woestijnvorming in de hand werken.
Volgens de experts is het gebrek aan water een grote oorzaak en niet gemakkelijk op te lossen. Er is de overexploitatie van de belangrijkste bronnen zoals het grondwater en de stuwmeren naar aanleiding van de grote wooncentra.
Maar andere oorzaken zijn ook belangrijk. Het opgeven van de landbouw en de veeteelt in grote delen van het land zorgt voor meer bosbranden, zodat er grote delen ontstaan waar erosie verhindert dat het water in de grond dringt maar wegstroomt. Dit in de grond dringen wordt ook verhinderd waar beton en asfalt grote oppervlakte beslaan en langs de kust van de provincie Alicante is dit het grootste probleem. Zuidwaarts vanaf Villajoyosa is dit al duidelijk merkbaar.
De Dana die Valencia teisterde en zoveel ophef veroorzaakte, zoveel schade berokkende en zoveel dodelijke slachtoffers eiste, was het gevolg van het blokkeren van de natuurlijke waterafvoer naar zee door bebouwing. Het is ook iets dat steden als Alicante en Benidorn kan overkomen, omdat ook hier de grote beddingen die voor de afvoer van water zorgden helemaal volgebouwd zijn.
Het rapport van de experts is er. Nu kijken of de politici er rekening willen mee houden op plaatsen waar het nog niet te laat is.
